租好店面后，接下来就是装修和招人。傻柱找来了几个平时合作过、信得过的装修师傅，把自己心中对美食城的构想，从整体风格到细节布置，都详细地跟他们描述了一遍，叮嘱他们一定要按照自己的要求精心装修，打造出一个独具特色又舒适的用餐环境。娄晓娥则在美食城门口张贴了招聘启事，没过几天，就有许多人闻讯前来应聘。傻柱和娄晓娥对待招聘非常认真，一个一个地进行面试，仔细询问应聘者的工作经验、专业技能和为人处世的态度，经过层层筛选，最终挑选出了几个厨艺精湛、人品可靠的厨师和热情周到的服务员。
就在他们全身心投入美食城筹备工作的时候，四合院那边却悄然掀起了波澜。许大茂看着傻柱的餐厅生意越来越红火，心里就像有无数只蚂蚁在爬，嫉妒得要命。他自己开的小饭馆，本想着能赚些钱，可生意却一直冷冷清清，门可罗雀。这天，他满脸怨气地在院子里跟邻居们抱怨：“你们瞅瞅傻柱，自从开了那个餐厅，客人都被他抢走了，我这生意还怎么做啊！” 阎埠贵站在一旁，眼珠子滴溜一转，煽风点火道：“许大茂，你可不能就这么忍气吞声，得想个办法治治他，不然你这生意可就彻底完了！” 许大茂眼珠子一转，脸上露出一丝狡黠的神色，说道：“哼，我还真有个主意！”
没过几天，傻柱就隐隐约约听到一些风言风语，说他餐厅里用的食材不新鲜，做出来的菜也不干净。傻柱一听，顿时火冒三丈