但是那时，江烬霜突然意识到——
只够防身还远远不够。
她要变强，要强大到，可以抵抗千军万马，可以站在白玉京百姓的最前方。
王叔送了她一柄长剑，据说是玄铁打造，江烬霜用起来十分趁手。
她给那柄剑取了个名字，名唤“十二楼”。
这些年，睿阳王也没有闲着，从官家那里请了旨意，组建了一支军队，取名“黑甲骑”。
北槐重振旗鼓，再来侵犯时，睿阳王江不霍再次披甲上阵。
这一次，又是损失惨重。
王叔的武功，实在算不上多高。
那一日，江烬霜刻了一副面具，递到王叔面前。
她笑，眉眼张扬桀骜。
她说：“王叔，我来试试吧。”
那一年，江烬霜十四岁，却因为常年习武，个头直追睿阳王。
她说试试。
这一试，便是五年。
戴上杀神面具，“睿阳王江不霍”，便再未有过一场败绩。
自此之后，世人称“他”为——“杀神”。
五年的战役，也从来不是一帆风顺的。
更多时候，是身处险境，九死一生。
江烬霜至今仍记得那一次，她带着一队黑甲骑，护送大部队撤离，却被北槐军队逼至天堑之地，困在了一个狭窄的洞穴之中。
寒冬数九，无粮无水。
与她同行的三五个黑甲骑士兵，冻得瑟瑟发抖，嘴唇青紫。
被围困了三天三夜。
江烬霜当时来了月事，脸上戴着面具，并不敢与他们过多交谈。
其实即便如此，江烬霜也能看出，这几个士兵应当也看出什么来了，只不过她不说，他们便也装作不知道。
直到第三日，江烬霜腹痛不止，面无血色，浑身颤抖，几近失温。
那几个士兵便异口同声，说要去外面找些吃的。
他们将身上防寒御寒的东西都盖在她的身上后，便无声离开了。
那时候，江烬霜被疼痛与饥渴折磨，濒临死亡。
她猜，那几个士兵应当是看出她快要不行了，丢下她去寻活路去了。
她并不觉得绝望或是什么，这是人之常