某天下午，研究所安排一次青年术士的公开汇报演示，林婉和王静被邀请做嘉宾评委。演示场上，那些年轻人朝她们满怀崇敬，他们大多是听着“先遣队三人”传奇成长的后来者，此刻见到偶像都很紧张。然而林婉与王静都微笑宽慰，认真倾听每个新人展示的破邪法或符阵优化，对可行之处拍手称赞。最终，一名叫江煜的年轻术士夺得第一，他兴奋得当场向林婉要签名。林婉无奈笑着给他签“加油”，江煜激动不已。
王静看着这一幕，心里涌现暖意。曾几何时，他们三人也是如此年轻，对抗罪影时满腔豪情，如今却已步入成熟，成为“前辈”。那种风口浪尖的血腥战斗似乎越发遥远。
演示会后，林婉忽然拉王静到一边，小声说：“江煜等新人确实很不错，也许将来真用不上我们这批老兵了。世界会更好吧？”王静微笑，“嗯，但希望咱们还能过些年好日子。”
可就在当晚九点半左右，意外警讯突然响彻研究所。保卫处数名队员匆匆跑向林婉的办公室，说他们接到边境某巡逻队电话：在一处荒原废墟里发现一股莫名怨能，有些类似古冢或亡灵性质；对方受伤沉重，隐约听到有人提及“许凯”之名。
林婉背脊一凉，当即通知王静等人。她带保安队员跑去李教授那儿汇报。李教授、方教授一听“许凯”再度出现的传闻，都脸色大变。方教授沉重道：“这么久了，为什么又冒出一条类似消息？难道……真是他？”
王静心里波澜狂涌，却努力镇定：“教授，要派人去调查吗？”
李教授沉吟：“必须。不能掉以轻心。但这回只是单点异常，也许是误判。我们先派一个小队前往确认。你们……要亲自去吗？”
林婉与王静对视，一时间心绪复杂。若真是许凯，那等他再度恢复，可能带来无法预料的风波。然而，她们现在心思也在萧远，一旦再度远征，没人照顾他？而且此事尚不明朗。
最终，王静咬牙：“我去吧，带上几名后辈术士。林婉留所照顾萧远，我简短查明真相后立刻回来。”
林婉神情犹豫，却点头认可：“好，我在这里等你消息。如果真是许凯……你一定要谨慎别冒