林婉清听到皇上的呵斥，心中猛地一震，她的脸色瞬间变得煞白，犹如一张白纸。原本高昂的头颅也不由自主地低垂下来，眼神中满是惊恐与懊悔。她意识到自己的冲动与失态，双腿微微颤抖，几乎站立不稳，“陛下，臣女……臣女知错了。臣女只是一时心急，想为家族争光，才会这般鲁莽。望陛下恕罪。”她的声音带着哭腔，身体也随之微微鞠躬，以示悔过。
竹心站在一旁，神色平静，眼神中带着一丝淡淡的怜悯。她心中暗叹：“林小姐执念太深，如此下去，只会陷入痛苦的泥沼。”她微微摇头，轻轻福了一福，“陛下息怒，林小姐或许只是求胜心切，并无恶意。”竹心的声音轻柔舒缓，如同一缕清风，试图化解这剑拔弩张的气氛。
瑞曦则一脸担忧地看着竹心，他紧紧握着拳头，心中暗自庆幸竹心没有被卷入这场纷争。他的眼神中满是关切与爱护，仿佛在无声地告诉竹心，无论发生何事，他都会在她身边守护。
周围的大臣和宫女们皆噤若寒蝉，他们低着头，不敢直视皇上的威严。整个宫殿陷入一片死寂，唯有林婉清那压抑的啜泣声在空气中回荡，似在诉说着她内心的悔恨与不甘。
皇太后微微抬眸，声音平和却透着不容置疑的威严：“今日这和宁公主与林婉清的比试，诸位大臣与家眷皆看在眼中，哀家想听听你们的见解。”
大臣们先是一阵沉默，随后一位德高望重的老臣站了出来，恭敬地说道：“回太后，和宁公主才华横溢，琴艺悠扬似高山流水，棋艺精湛若运筹帷幄，书法绘画尽显高雅神韵，女红厨艺亦堪称一绝，且待人接物彬彬有礼，品德高尚，实乃我朝公主之楷模。”言罢，微微躬身退回原位。
其他大臣纷纷点头称是，家眷们也在一旁交头接耳，对竹心的夸赞声不