瑞曦等人带着证据，在竹心的陪伴下，返回皇宫。此次出击暗影教巢穴，虽然历经艰险，但他们收获颇丰，不仅找到了暗影教的核心机密，还成功捣毁了其巢穴的一部分。然而，他们也清楚，与暗影教的斗争，才刚刚开始。
瑞曦与竹心率众人返回皇宫，一路疾驰，马蹄扬起滚滚烟尘。待至皇宫，天色已微明，曙光在天边泛起鱼肚白，似在为他们的归来而破晓。
众人皆疲惫不堪，身上伤口血迹斑斑，然眼神中却透着胜利的光芒。瑞曦命人将受伤的高手妥善安置，随后与竹心径直前往御书房，欲向皇上禀报此番经历与所获证据。
御书房内，皇上听闻瑞曦等人归来，早早起身相迎。见瑞曦负伤，皇上面露痛惜之色：“皇儿，你受苦了。”瑞曦忙行礼道：“父皇，儿臣不苦，幸得儿臣与心儿及众高手拼死奋战，终有所获。”言罢，将从暗影教巢穴带出的信件与账本呈上。
皇上接过，细细翻阅，脸色愈发阴沉。只见其上详细记录了朝中多位官员与暗影教暗中勾结之事，涉及贪污受贿、传递朝廷机密等诸多恶行，甚至有官员妄图借暗影教之力谋朝篡位。皇上怒拍桌案，喝道：“朕待这些臣子不薄，他们竟敢如此胆大妄为！”
竹心轻声劝慰：“父皇，莫要动怒。如今证据确凿，正好可将这些奸臣一网打尽，肃清朝廷。”皇上微微点头，深吸一口气，努力平复情绪：“心儿说得对。朕即刻下令，着大理寺与禁军联手，将这些涉案官员一一抓捕，务必严刑审讯，绝不可让暗影教再有可乘之机。”
瑞曦接着道：“父皇，儿臣以为，暗影教虽巢穴受创，但余孽未除，必定会伺机报复。儿臣愿再次领人加强京城防卫，同时在江湖中发布通缉令，联合各大门派共同围剿暗影教。”皇上沉思片刻，道：“此举甚妥。不过皇儿你伤势不轻，且先回东宫养伤，此事可交予他人暂代。”
瑞曦还欲争辩，竹心忙拉住他的衣袖，向他微微摇头。瑞曦会意，只得应道：“是，父皇。儿臣遵命。”
从御书房出来，竹心搀扶着瑞曦回东宫。行至东宫门口，竹心关切道：“瑞曦哥哥，