袁继咸忽然觉得眼前的好友有些不可理喻，这种行为和叛军无异，但他不想刺激这位一方诸侯，只能苦口婆心的劝说。
“李自成大军压境，清廷虎视眈眈，还有张献忠，朝廷危在旦夕，正是我等挽天倾之时，如果发兵南京，这不是将湖广荆楚一带拱手相让吗，侯爷征战多年，怎可做出如此不智之举？”
左良玉忽然笑道：“哈哈哈，区区贼寇，让给他们一些地方又如何，等南京稳定，太子登基，必然从者众多，到时候等李自成和清军拼个两败俱伤，我等再来收拾残局。”
袁继咸顿时觉得心底发寒，左良玉这可不是找他商量，而是已经准备去南京。
“侯爷，此事万不可为啊！”
“季通兄，我意已决，你也随我一起去南京，至于武昌，让给贼兵吧！”
袁继咸还想要劝说，却被左良玉的亲兵给架走。
左良玉随即下令大军开拔，连同家眷以及武昌的居民，这家伙也是狠心之人，在离开之际时放了一把火，将武昌焚毁，方圆百里之内人的全部迁走。
等李自成抵达武昌后什么都没有了，只剩下空荡荡的城墙，紧缺的物资没有收获丝毫。
左良玉水陆并进，要一举拿下南京，可老天都看不下去了，在行军途中，左良玉病情加重，无法医治，最终一命呜呼。
左良玉死亡，其子左梦庚与众将商量，最终决定秘不发丧，否则军心必乱。
然而，左良玉讨贼檄文都发出去了，已经将南京视为敌人，左梦庚现在进退两难，觉得在左良玉死后他不可能攻下南京，而武昌也回不去了，就算回去也会面对李自成的进攻，最后，干脆投降清廷。