经过徐阶、高拱、张居正三任首辅十年呕心沥血，大明朝终于迎来了久违的盛世曙光。
饱读诗书之士或投身科考，或投身幕府，欲一展抱负，而民间奇人异士也大举进京。随着张居正改革的影响扩大，京城汇聚的各式各样的人物愈加多。
……
绍兴府山阴县，世袭绍兴卫指挥使的张寿峰，手持书帖，兴奋莫名的在书房踱步。门外一个年仅十三岁的少年探出头来，约看了几息，忽的一笑：“父亲有何喜事，孩儿也要分享。”
张寿峰闻言停下脚步，向少年招手，欢喜道：“介宾，来，来，快看！”
少年赶紧奔了进来，一把夺过书帖就看了起来。等少年看得差不多，张寿峰忍不住说道：“介宾啊，为父带你去京城可好？”
张介宾已经大致看完，知道父亲是要入定西侯府做幕僚。便开口问道：“父亲，您为何要放着绍兴卫指挥使的实职不做，偏要去当什么侯府幕僚？”
“介宾啊，我已三十九，人生过半，没几年好搏了。我没有为将之材，只懂些医术，能教你的也不多。”张寿峰说着，不由得摇了摇头，想到侯府来书，又兴奋起来：“现在机会来了，我们进京，我不能教你的，京城能教你。”
张介宾闻言一愣，还没想明白，张寿峰又继续说道：“我不求你读书有成，只愿能开阔视野，走一条你自己的路来，而不是像祖辈般世世代代困守绍兴卫……”
好不容易等到张寿峰说话间隙，张介宾赶紧插嘴道：“父亲，我是来叫你吃饭的。”
张寿峰抬头望了望外面的天，抓着张介宾的胳膊就走。
虽是午间，张寿峰仍然喝得酩酊大醉。
接下来几天，整个张府都忙碌了起来，张寿峰去绍兴卫办理交接手续，将世袭指挥使让给了兄弟张寿山。
张介宾也到卫儒学办理了相关手续，有指挥使出面，加上定西侯的威望，一切都波澜不惊。
最后，张介宾去了城隍庙，见了蒙师周述学。周述学良久不语，看了看尚未完成的书稿，挥了挥手，让他离开。
张介宾跪在城隍庙外，哭泣道