“你是我的榜样，再过些年，我也当从军行。征战沙场，扬我国威正是小弟志向。”张介宾此刻也是壮怀激烈，雄心万丈。
二人对话，牵动了众人心中久违的初心，特别是汤显祖，一边是戏剧，一边是中式，都触手可及，时刻煎熬着他。
郭澹倒显得古井不波，他本就喜好天文历学，现在也正是天文生，从没想过科举，也从没参加过。反倒不像众人这样，或患得患失，或大彻大悟。
张介宾放下酒杯再次说道：“李兄，我有好多疑问，想向你请教。”
“请说，我自当知无不言，言无不尽。”李怀弥对他很是感激，能帮上忙正中其怀。
“我思索过古往今来，四夷为患之史，向来是北多而南少，西多而东少。”张介宾回顾历史，接着说道：“可近来却不同，已成东北多而西南少，东南多而西北少之势。不知是何缘故？”
“呃……兄愚钝，委实不知。”李怀弥哑然，他只是一个小小译字生，哪知道国家大事，更不知道国际局势变故。
张介宾大失所望，看向其他人问道：“诸位都是各方才俊，可否给介宾解惑？”
众人默然，都你看看我，我看看你。平时论起，国家大事来头头是道，此时张介宾之问，确实难倒他们了。
“这事儿我倒略知一二。”
众人看去，正是汤显祖。
汤显祖解释道：“谭司马是我榜样，我打小就想从军报国，可是还没等我长大，天下已然太平，我也就只能从文了。”
“前些年我还真就这个问题，思索了好些年，也曾与谭司马书信往来交流过。”
“关于东南为患，答案就在郑若曾着的《日本图纂》、《筹海图编》、《江南经略》三书之中。概括起来就是西北商路断，而东南商路开。”
“西北，一则是回回教一统西域，与鞑靼信仰不符，再难倚西域为臂膀；二则也是商路，西北商路已断，而西域贫瘠，再难以养活大军。”