包括洪天泽和佐久间在内的将领们，全都如坠五里云雾，可无论他们怎样打问，陈巨总是笑而不语，最终只能作罢，只待再次见到莺歌儿好解开谜团。
接下来的十余天，骑兵队在清河城周围方圆数十里内，边操练边巡逻戒备，弓兵队则在城下操练，其余的军士全力以赴，修造营房、壁垒和城墙，护城河越来越宽越来越深，城墙也一天天的变高了，与此同时，粮秣和军械从后方源源不断的运送过来，而北面的元军却迟迟没有了动静。
这天午后，洪天泽正与亨利一起在城外驰马，督促骑兵练习骑射之术，亲兵来报：田宝和姜贵回来了！
洪天泽闻言大喜，当即回返城内，同时令人把将领们召集过来。
议事厅内，武锋军将领齐聚一堂，酒足饭饱的田宝和姜贵在下首坐下，洪天泽命人奉上茶水，给这两位虎穴探险的勇士润润嗓子。
统领大人如此礼遇，田宝和姜贵受宠若惊，端起茶碗一通牛饮喝个底朝天，用衣袖把嘴抹了下，两人互相看了看，姜贵点点头，于是田宝开口说道：“敢问统领大人，属下是拣紧要的说呢？还是从头细细道来？”
洪天泽吩咐道：“我等对山东元军知之甚少，倘若没有危急之事，便从头细细道来吧。”
田宝点点头，稍稍回想一下，不慌不忙的说了起来，“俺和姜贵担心遇到蒙古斥候、游骑，没敢走陆路，是从海州过境，走海路，在日照上的岸。”
说到此处，田宝和姜贵相视一笑，“柳条河，统领大人走过的。”
洪天泽闻言笑道：“倘若没有柳条河，如何能与你等相遇？嘿嘿，这柳条河看来与我们都有缘分啊，说不定哪天还会再去的。”
刘黑塔和亨利想起那段奇遇，也是面露微笑，只有陈巨和佐久间隆史不明就里，刘黑塔见状低声解释一番。
田宝续道：“统领大人知道，俺们俩在柳条河周边寻了几个月宝贝，与周边村落的乡农混的捻熟，于是便找了户仗义的人家躲起来，寻机混进了日照县城。”
“没成想，那里的境况比俺们离开之时还要凄惨：街道冷冷清清，没几家店铺开张，行人稀稀拉拉；城墙和城门都没有继续修造，仅有的