她转身从妆匣里取出个檀木盒，掀开时露出枚青铜虎符：“我前日去西市，遇见个老卒。他从前在边境传信，能扮成货郎、游方道士，甚至——”她指尖抚过虎符上的缺口，“能扮成秦兵。”
叶阳接过虎符，见背面刻着“忠”字，已经磨得发钝：“可靠？”
“他女儿去年染了时疫，是您拨的药材救的。”林婉将虎符塞进他掌心，“昨日我去探他，他说‘若能替太子办件大事，便是死了也闭眼’。”
叶阳捏着虎符站了片刻，突然握住她的手按在自己心口：“婉娘，你总替孤想得周全。”他低头在信笺末尾盖了玉印，“让老卒走泗水，绕开齐境。齐王建那老匹夫，见着楚燕结盟的消息，指不定要捅给秦人。”
三日后的清晨，晨雾还未散尽，宫门前的铜鹤灯便被马蹄声惊得摇晃起来。
“楚国使者到——”
通报声撞在宫墙上，惊飞了几尾麻雀。
叶阳站在偏殿檐下，望着那乘四马大车碾过青石板，车帘掀开时露出个穿玄色深衣的中年人，腰间玉玦上雕着九头凤，正是楚国王室的纹样。
“末将见过燕太子。”楚使行了个半礼，目光在叶阳腰间的匕首上顿了顿——那是林婉打的乌头毒刃，“楚王闻得燕都告急，特命在下送来五十车米粮。”
叶阳垂眼盯着他腰间的玉玦，指尖轻轻敲着案几：“劳烦使者了。”他抬手指向殿外，“孤已备下宴席，使者且去用些酒食。”
宴会厅里，青铜鼎中飘着鹿肉的香气，楚使却只盯着案上未动的酒盏。
叶阳夹了块鹿肉搁在碟中，突然开口：“使者可去过郢都？”
楚使的筷子顿在半空。
“孤去年派密探去过。”叶阳望着窗外的梧桐叶，“秦兵破城那日，章华台的柱子上还沾着血。有个老妇人跪在废墟里，说她孙女生辰那日，楚王还赏过她块糖。”他端起酒盏，“后来秦军烧了纪南城，火光照得长江水都是红的——不知寿春的宫墙，比郢都的厚多少？”
楚使的脸腾地红了。
他“啪”地摔了酒盏，青玉碎片溅在叶阳脚边：“太子这是何意？”
“孤不过想说。”叶阳慢慢擦