他突然握住她的手，放在自己心口：“等打完这仗……”
“等打完这仗，再听您说。”林婉抽回手，将他的大氅系紧，“您看，霍青那小子又在偷懒。”
顺着她的目光望去，城垛后露出个年轻士卒的后脑勺，正踮脚往城下瞧。
叶阳大步走过去，照着那人后颈拍了一掌：“霍青，昨日换药时说‘能扛十车土袋’的是谁？”
那士卒转身，左脸还裹着渗血的纱布，咧嘴笑出白牙：“末将说的！这不瞧见王铁匠家小闺女送了热馍馍来，想给兄弟们分……”
“分可以。”叶阳从他怀里摸出个馍，咬了口，麦香混着点野葱的辛味，“但先把西墙第三段的土袋码齐。昨夜巡城时孤数过，少了十三袋。”
霍青的耳朵唰地红了，抓起馍就往城下跑，纱布上的血渍在晨雾里格外显眼。
叶阳望着他的背影，手指无意识地摩挲着腰间虎符——那是老卒临去代郡前塞给他的，说“这东西比我这条老命金贵”。
日头爬到三竿高时，叶阳站在工坊的火塘前，额角渗着汗。
案几上摊开张羊皮纸，他握着炭笔，正往上面画螺旋形的弩机结构。
“这是连弩。”他指着图纸上重叠的箭槽，“拉一次弦，能连射三箭。”他转头看向目瞪口呆的军械官，“木料用柘木，弩臂削薄半寸，但得加铁筋——就像你们修房梁时打的柱脚石。”
“可……可传统弩机……”老军械官捻着花白胡须，指尖直抖。
叶阳弯腰捡起块烧红的铁块，在砧子上敲出火星：“您说去年函谷关之战，赵军弩手被秦军骑兵冲散，是因为换箭太慢。连弩能让三个箭槽同时上弦，骑兵冲到跟前时，能多射两轮。”他把铁块浸入冷水，“滋啦”一声，白雾里露出冷冽的锋，“您说，是老规矩管用，还是多活几个兄弟管用？”
老军械官突然跪了下去，额头抵着地面：“殿下教的，老臣学。”
与此同时，城南难民区的草棚外，林婉蹲在个裹着破棉袄的少年跟前。
少年手里攥着把豁口的菜刀，指节发白：“阿娘病了，我得护着她。”
“你叫什么？”林婉摸出帕子，替他擦了擦脸上的泥。
“狗剩