但程远山心里清楚，这远远不够。他要的是真正的大生意，要在上海滩站稳脚跟，就必须进入更高的圈子。
机会很快来了。一个雨天，程远山在茶馆里偶遇一个洋行的买办。那人喝多了，说起了一个重要的消息：英国商人要在上海开设一家新式纺织厂。
程远山立刻意识到这是个机会。他连夜赶回去，把这个消息告诉了沈若兰。
\"如果能拿下这个项目的配套订单，\"程远山兴奋地说，\"我们就有机会进入更大的市场。\"
沈若兰思考了一下：\"我认识周太太，她在洋行很有人脉。要不要试试？\"
在沈若兰的引荐下，程远山见到了周太太。这位上海滩的名媛果然不同凡响，三言两语就说到了问题的关键。
\"年轻人，\"周太太意味深长地说，\"做生意要讲究门道。光有野心是不够的，还得有本事。\"
程远山虚心请教：\"请周太太指点。\"
\"这样吧，\"周太太说，\"过几天我要办个沙龙，你也来参加。到时候会有几个洋行的人在场，你自己把握机会。\"
就这样，程远山获得了人生中第一个重要机会。在沙龙上，他不但结识了几个重要的商界人物，还通过他们了解到了更多的商机。
\"程先生很有想法，\"一个洋行买办说，\"不如我们谈谈合作？\"
从那以后，程远山的事业开始走上正轨。他不但拿下了纺织厂的订单，还通过这个项目结识了更多的商界人士。
但野心这种东西，就像野火一样，一旦燃起来就很难熄灭。程远山开始觉得，仅仅做个成功的商人是不够的。他要的是更大的舞台，更高的地位。
\"你变了，\"有一天，沈若兰突然说。
程远山一愣：\"什么意思？\"
\"你的眼神变了，\"沈若兰平静地说，\"变得越来越像那些老练的商人。\"
程远山笑了：\"这不是好事吗？要在上海滩立足，就得学会他们的规则。\"
沈若兰没有说话，只是默默地看着窗外。夕阳的余晖映照着她的侧脸，让程远山想起了他们第一次见面的情景。