\"其实，\"秦小姐试图转移话题，\"最近城里新开了一家西式咖啡馆，听说很有意思。我们改天一起去看看？\"
宋玉芙摇摇头：\"怕是不方便。父亲这段时间特别忙，我得帮着打理家务。\"
\"就是因为码头的事情？\"顾小姐问道。
\"嗯，\"宋玉芙点头，\"这次的项目投资很大，父亲每天都在和各方周旋。\"
周小姐若有所思：\"所以才会选择和程远山合作？\"
\"程先生确实很有经商才能，\"宋玉芙说，\"这些年他在商场上的表现，大家都看在眼里。\"
\"可是\"顾小姐欲言又止。
宋玉芙知道她想说什么。在这个等级分明的上海滩，一个白手起家的商人，终究还是比不上那些根基深厚的世家。
\"身份地位这些东西，\"宋玉芙突然说，\"有时候真的很累赘。\"
这句话说出口，凉亭里一时安静下来。每个人都明白她话中的含义。在这个讲究门当户对的时代，她们这些大户人家的小姐，看似风光，实则处处受束缚。
\"玉芙，\"周小姐轻声说，\"你要是实在\"
\"好了，\"宋玉芙露出一丝笑容，\"我们说说别的吧。听说最近有个新来的戏班子，唱得很好？\"
几个姐妹识趣地跟着转换话题，但都在心里默默为宋玉芙担心。她们太了解这个看似坚强的闺中密友了，知道她内心的挣扎。
就在这时，丫鬟匆匆跑来：\"小姐，宋老爷请您过去一趟。\"
宋玉芙起身：\"我去去就回。\"
\"要不我们先回去吧，\"周小姐说，\"改天再来看你。\"
送走了几个好友，宋玉芙来到父亲的书房。宋老爷子正在和李掌柜商议事情。
\"玉芙来了，\"宋老爷子招呼道，\"我正要跟你说，明天程先生会来商谈合同的事，你帮着准备一下。\"
宋玉芙心里一颤：\"他一个人来吗？\"
\"听说会带着沈姑娘一起来，\"李掌柜说，\"这个沈若兰确实很有见地，上次提出的几个建议都很中肯。\"