&34;母亲教导过我，女子也可以有自己的追求和理想。&34;沈清韵眼中闪烁着感激的泪光，&34;是您给了我勇气和力量，让我敢于追求自己想要的生活。&34;
沈若兰欣慰地微笑：&34;你比我幸运，生在这个变革的时代，有更多的可能性。母亲希望你能把握住这些机会，活出真正的自己。&34;
母女俩又聊了许多，关于未来的安排，关于沈清韵的学业，关于萧家的提亲。夜深了，沈若兰催促女儿去休息，自己则静静坐在窗前，思绪万千。
女儿即将步入人生的新阶段，而她自己，也在为未来做着准备。程家的局势越来越紧张，程远山的举动已经引起了诸多势力的警惕。沈若兰知道，风暴即将来临，她必须保护好女儿和自己。
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一周后，萧家父子如约前来提亲。萧父是一位气度不凡的中年男子，谈吐温和有礼，显然受过良好教育。
在程府的正厅里，萧父正式向沈若兰提出了婚事的请求：&34;沈二夫人，小儿景深即将赴美留学，深恐错过良缘，故先行提亲，待他学成归来，再行完婚之礼。期间两家可先行订下婚约，以表诚意。&34;
沈若兰微微一笑：&34;萧先生言重了。清韵年纪尚小，学业未成，婚事本不急。不过，既然两个孩子情投意合，我这做母亲的也不便阻拦。只是，有几点我必须事先声明。&34;
萧父做出洗耳恭听的姿态：&34;请沈二夫人明示。&34;
&34;第一，清韵现在的学业必须继续，不得因婚约而中断；第二，景深留学期间，两人可通信往来，但婚期需待他回国后再议；第三，若将来两人性情不合，可自行解除婚约，不得勉强。&34;沈若兰一一道来，语气平和却不容置疑。
萧父听完，不仅不恼，反而露出赞赏的神色：&34;沈二夫人考虑周全，这三点我完全赞同。实不相瞒，这也正是我的想法。如今时代变化，婚姻更应建立在真挚感情和相互尊重的基础上。&34;
沈若兰点点头，心中对萧家父子更添几分好感。看来，萧景深的开明思想，与家庭教育有着密不可分的关系。
萧景深满怀感激地向沈若兰鞠躬：&34;