登记处的毛笔在名册上沙沙作响，将一个个颠沛流离的名字，郑重地写入苍州的竹简……
第二日午后，烈日像一盆烧红的炭火倒扣在头顶。
官道两旁的柳树蔫头耷脑，叶子卷了边，蝉鸣声嘶力竭地刺透凝滞的空气。
几辆辆外观华贵的马车碾过滚烫的青石板路，在魏府门前缓缓停下。
车帘掀起，魏大宝撑着油纸伞钻出来，伞面上绘着的青竹图案已经被烈日晒褪了色。
在生死边缘走了一遭，又一路颠簸回来的他瘦得颧骨凸起，月白色绸衫空荡荡地挂在身上，微微飘荡。
“三姨娘，夫人，到家了。”他的声音透着劫后余生的欣喜。
打扮得花枝招展的三姨娘扶着年轻的主母下车，抬头看到门楣上的匾额，两人同时僵在原地。
朱漆大门敞开着，门楣上“魏府”的匾额不翼而飞，取而代之的是一块崭新的黑底金字匾——“苍州医院”。
穿着粗布衣裳的百姓进进出出，犹如集市。还有个拄拐的老汉，正坐在他们家常摆兰花盆的台阶上喘气。
“这……这是走错了吧？咱们的家呢？”魏大宝的夫人一脸懵逼。
她记得离家前几日，门上的石狮子刚重新描过金粉，现在左眼却缺了一块，像是被人用铁器生生凿去的。
魏大宝移开油纸伞，倒退两步看了看左右。
绸缎庄的招幌还在老位置，街角卖糖人的张瘸子也正在摊子上打瞌睡。周围一切都是原来的样子，为何独独他家……
他喉咙发紧，转头拦住一个挎着药包出来的妇人：“喂！这里明明是魏府……”
“早没啦！”妇人抹了把汗，“官府将这里改成医馆了，说是给穷苦人瞧病只用三文钱。”
她突然瞪大眼睛，目光在魏大宝身上来回打量。
“您……您不是魏老爷吗？”
隔壁茶行的陈掌柜端着茶盏闻声跑来，茶渍在衣襟前溅成一片褐斑。
他一把将魏大宝拽到巷子阴影里，声音压得极低。
“魏兄怎么会来的？不是说您谋害皇亲下了死牢？”
“呃……”魏大宝一噎，脸上顿时一副哭相：“是有这么回