宁绝出生的十七年里，他与宁辽不曾见过一次，元氏倒是经常写信寄往京都，但几百封信里，宁辽不曾回过一次。
哦，不对。
他回过一次的。
在宁绝出生半年后，元氏写信告诉他，他的儿子出生了，希望他给孩子取个名字。
然后，他回了第一封信，也是最后一封信。
那封信很简单，薄薄的白纸上就写着一个字——绝。
不知道是“绝”了那段感情，还是“绝”了那个孩子的血脉，一个寓意十分不好的字，元氏哭着将其当做了孩子的名字，自此便有了“宁绝”。
再后来，元氏还是一如既往的给京都送信，从开始的诉说情思，到后来只提孩子。
第一年，她说，鄞州的花海开了，她很想他。
第三年，她说，她给他缝了新衫，绣花是他喜欢的君子兰。
第五年，她说，她时常想起他们的过往，他何时能回来看看她？
……
第十年，她说，他们的孩子得了夫子夸奖，他能否来看看孩子？
第十三年，她说，他们的孩子过了童试，能否让孩子去京都看看他？
第十六年，她说，他们的孩子成了举人，再过一年就能去京都参加春闱，那时他能否去贡院看一眼孩子？
第十七年，她说，他们的孩子已经准备进京了，如果他不去看孩子，那她就陪着孩子一同前往京都。
……
不知道是最后一封信起了威胁，还是宁辽突然良心发现，几日后，一个自称京都宁大人府上的管事到鄞州找到了元氏。
他一到宁绝家中，便直言是奉了宁大人的命令，要接宁绝前往京都参加春闱。
元氏高兴坏了，她想着苦尽甘来，终于等到了宁辽的回视，可李管事一句话将她打入谷底。
他说：“大人说了，此行只接小公子一人进京。”
他只想要有用的孩子，并不要已经没了感情的女人。
元氏眼中满是绝望，她瘫坐在地上不知作何感想，双眼中无泪流出，好似这么多年已经哭干了。
宁绝看着母亲的样子，他本想拒绝跟李管事进京，但元氏不知悔改，她不顾自己，非要逼着宁绝认祖归宗。