莫立锐这时抬起头，一向沉默寡言的他声音有些低哑：“你是担心东部幸存者的情况？”林风没有正面回应，而是将指尖轻轻敲了敲地图角落一片被灰色涂抹的区域，“我们一直没能确认，那片区域是否已经完全被猎食者控制。如果那是他们的新巢穴，我们必须知道。”小伍咽了口口水，神情有些紧张：“听说那边夜里会出现‘号声’，是真的？”
“没人活着回来证实。”赵磊淡淡地说。屋内再次安静下来。青青抱紧了她的医疗包，小声问道：“我们这次会顺利吗？”
林风望向她，目光深沉却温和：“我们不是去送死，而是让更多人不必送死。只要不贪、不乱、不犹豫，我们就能回来。”
他顿了顿，环视众人：“我们六个，每一个都必须保持通讯畅通、路线清晰、撤退路径完整。若有人走散——三十分钟内自行返回第一集结点。我们只等三十分钟。”
“带上轻便装备。”苏雅补充，“这次不是作战，速度是生命。”林风最后一次确认道：“明白任务的，留下。想退出的，现在就说。”没有人动。沉默，却是最坚定的回答。
林风点头，声音不大，却落地有声：“行动代号【暮影东进】，一个小时后集合。全副准备。”
出发前的最后十分钟，林风没有立刻去集结，而是独自朝基地北边的丘陵方向走去。那里是小a的地盘。
废墟之间，怪物们的低吼被风压得极低。林风走得很稳，背后的战靴碾过碎石，发出干脆的声响。他没带武器——这是对那位“怪物头领”的信任。
在一道残破围墙后，小a如常地蹲伏在那里，庞大的身体藏在阴影中。它已经不再时刻弓背示威，而是以某种守望者的姿态，俯瞰周围。
它先看见了林风，低吼一声，像是在打招呼。那吼声不带敌意，甚至带着某种……亲近。林风走到它面前，抬起手掌，小a凑过来，鼻息炽热，粗糙的皮肤上还残留着几道旧伤，但眼睛——那双曾经混沌野性的眼睛，现在多了一层模糊的光。
“我要离开几天。”林风开口，语速缓慢，但清晰，“你……留在这里，守好基地。”小a咧了咧嘴，发出一声低沉的咕哝，像是明白了什么。
它身后