“谢陛下隆恩！”
崇昭帝重重拂一下龙袍，带着亲兵掉头而去。
留下的是一句冷冷的余声，在院中回响。
“这火灭不了，便不灭了。等该烧的都烧尽了，自然就灭了。”
平乐听着父皇刀片似的冷冽声音，心知大势已去，任何辩解都可能会火上浇油，只能无力地软跪在地，头一歪晕厥过去……
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西山对面，是一条苍翠的山脊线。
此刻，薛绥正倚着一棵苍松，举杯而饮。
树干上斑驳的裂痕硌着她的后背，山风卷起她宽大的广袖，露出腕间那一条细长的旧痕。
她遥遥举杯，酒液映着冲天的火光，将她唇角那一抹笑染得妖异非常。
“这一杯，敬来之不易的胜利。”
她一饮而尽。
再拿起地上的鎏金酒壶，凝视着上面的东宫徽记。
“孤的梅子酿，可还合口？”
李肇身姿慵懒地坐在她旁侧的松木下，蟒纹箭袖扫落几片残叶。
“不错。”薛绥晃了晃鎏金酒壶，将剩下的酒液倾倒在地。
琥珀色的酒液浇入土中，散发出果子与泥土气息纠缠的暖香。
她道：“这一杯，祭那些无辜枉死的亡灵吧。”
灰烬被山风带着，如黑蝶一般扑簌簌飞过来，落在她的发梢。
李肇没有说话，看着那酒，心疼。
“这梅子酿……”他忽然开口，声音轻柔，“藏在东宫地窖十五年了。是我皇祖父过世那年立春埋下的。”
那个春天，他被册封为皇太孙。
皇祖父说，等到他大婚，再启出大宴宾客。
不久，他便失去了最疼爱他的人。
山风骤起，无数灰烬盘旋着升上夜空，宛如一场黑色的雪。
灰烬飘飞间，薛绥伸手接住一片。
李肇呼吸着梅子清甜，看着她滑落的袖口。
“孤给的疤痕膏，你可按时用了？”
薛绥没有回答，反手将酒壶塞进他怀中，睁着一双明亮的眼睛。
“你说此刻陛下是心痛爱女，还是恼恨她行事放纵，私吞巨额财富？”