这时，师爷公孙策急匆匆地推门而入，面色凝重，神色不安：“大人，刚接到消息，城北的绣楼里发生了凶杀案，死者乃是东洋商人高桥家公子，身亡时全身僵硬，嘴角溢血，似是中了邪术！”
包拯的手一停，目光微微一眯，心中顿时警觉：“这是件大事，我们马上前往调查！快，让展昭、王朝和马汉也一同前来。”
几人迅速赶到绣楼，绣楼外人山人海，围得水泄不通。包拯拨开众人，上了二楼，见死者高桥俊躺在床上，神情恍惚，瞧那一脸的惊恐与凶狠，显然是经历了让人难以忍受的痛苦。尸首身边满是散开的香粉，似乎与东洋邪术有所关联。
“这些香粉似乎是某种诱人的香料，却不知为何带来了如此恐怖的结果。”公孙策边说边蹲下身，仔细查看，眉头越皱越紧。
展昭手握剑柄，环顾四周，目光如电：“这场景显示死者生前遭受了极大的痛苦，我们初步怀疑可能是被人下了毒。”
“可疑的是，这种香粉的香气，令人头昏脑胀，应该是为了引诱受害者上钩。”包拯思索片刻，眼中闪过一丝光芒，“我们还需要进一步调查高桥的背景，看看他与何人有过密切联系。”
随着调查的深入，众人发现高桥俊临终前曾与一名绝丽女子有过密切接触，她名叫小莲，乃是绣楼的掌柜之女，姿容娇美，肌肤如雪，宛若月下花神。小莲见到包拯等人，神色惊慌，似乎对高桥的死有着不可推卸的责任。
包拯轻声问道：“小莲姑娘，你可知高桥公子为何会死在此地？”
小莲深吸一口气，眼中掠过一丝泪光：“我与高桥公子素有交情，昨夜他来此，我为他绣了一幅绣品，不想他孤身一人竟遭不测！”
王朝冷笑道：“这不太可能吧，姑娘。若真有交情，为何你不在他身边守护？难道你心中另有其人？”
小莲愈发慌乱，流下泪来：“我只是一个女子，难道不能有自己的私情吗？”