吴天瞥见唐红菱和王氏还站在屋里，遂疑问：“你们怎么不走？”
唐姑娘摇了摇头，低声回应：“江湖规矩，我和婶婶留下为质。”
吴天略一琢磨，并没有拒绝，言道：“你俩且在此处住下吧，既然唐家有心效忠于我，这段时日便将江南暗八门平日里的所作所为，一一交代清楚。莫要藏着掖着，给我如实招来。”
唐红菱闻言，略显迟疑，王氏却是率先应承：“遵旨，草民定不敢欺瞒太上皇。”
吴天点了点头，眼见天色已晚，便离开了紫金学院。
他心里压着几件事情，大感不痛快，独自漫步在街头，向着皇宫方向缓缓而行。忽闻身后有人相唤：“大哥？”
一连数声，吴天回过神来，扭头张望。只见一顶四人抬软轿近前，从窗口探出一个硕大的脑袋，笑着打招呼：“我一瞅背影就是大哥。
大冷天的，你咋一个人在街上瞎晃悠呢？也不骑马也不乘轿，这是上哪去的啊？”
吴天见是赵大头，回道：“刚从学院离开，正准备回宫。你下值了吗？巧了，心里烦闷，哥俩喝酒去啊？”
“成啊，快快上轿，兄弟领你去个好地方。”
吴天闻言，紧张的东张西望。
大头嬉笑道：“大哥你瞅啥呢？”
吴天小声询问：“是正经地方不？”
“不好说，只有不正经的人，哪有不正经的地方？”
“别让你嫂子知道，回头捋死我。”
“没事，喝喝酒，不过夜。大哥你到底去还是不去？”
“去。”
片刻后，二人来到一处小楼。
吴天下轿一瞧，门口匾额上书“春风暖阁”四个大字。
大头从旁介绍：“大哥，别看此地规模不大，却是花样繁多。不光有江南佳丽，北方伊人也不曾或缺，便是异域风情也时常得见。可惜胡女说的话听不懂，外族言语，大煞风景。”
“外语好啊，外语得学。”
“走走走，咱们瞧瞧去。”
大头拉扯着吴天刚进大门，一个三十岁左右的老鸨子，扭着腰身迎了上来，人未至，声先到。
“哎呦，赵员外，可有日子没