不到黄昏，他换了一身轻装，准备亲自出去转转，正欲出门时萧彦就挎刀进来。
“你这是要去做什么？”
陆子卿边跨出衙门边说：“结合我往年的经验，得亲自出去看看，上头的汇报只能做参考，作不得实数。”
“我与你一同去。”萧彦说。
陆子卿边走边看他一眼，嘴里问：“你不是要去看粮仓和粥棚嘛，我自己去就行。”
“我让舟楠和苏乘风去了。”萧彦说：“苏乘义和官兵去城内外收尸。”
城东街角的一片空地上支着几个大棚，周遭房门紧闭，不时有老弱相扶往棚里去。
陆子卿戴好面罩过去，还没靠近，一股腥气恶臭迎面扑来，像是烂鸡蛋混了一屋子死老鼠，再掺杂发霉腐烂的味道，直往面罩里钻。
他偏头接连干呕，差点恶心吐了，萧彦将他扶到旁边屋檐下，拿水给他喝。
陆子卿刚把面罩扯开一点儿又开始恶心，水都不敢喝，只靠在门板上歇息。
“如此恶臭，不正常。”
萧彦隔着面罩捏住他的鼻子，掀开下巴的布，给他喂了两口水。
“你就在此处，我过去看看。”
“没事，我……”陆子卿干呕一下，“……忍得住，我亲自过去看看。”
大棚里男女老幼相挤，躺在地上痛苦哀吟，一个老汉呕出一口鲜血，溅到旁边孩子手里正要吃的粟饼上，四处咳嗽连连，搅得乱七八糟，另外几个棚亦是如此。
萧彦过去将孩子抱开，旁边躺着一个女人，陆子卿把脉瞧了瞧，已经没有气息。
人堆夹缝里都躺了人，他挨个检查一遍，无一例外全死了，而有极少部分人则只是普通伤寒。
陆子卿走出大棚在周围转了转，到棚后面时先前那股恶臭愈发浓烈。
他本想过去，萧彦没让，自己先过去瞧了瞧，高坎下面全是垃圾，密密麻麻的蛆虫到处蠕动。
他捏紧鼻子扫一眼，一团蛆虫正从毛发里爬出来，是一颗掩映在垃圾下面的人头。