“我？我去？”
男孩瞬间容光焕发，所有恐惧和担忧都消失不见，转变成惊喜和对探险的期待，他惊讶地看着艾伦，不敢置信他竟然把如此重任交给自己，但马上又自信满满地承诺：“没问题！我能办好的，而且我还有一些嗯，街上的朋友，或许他们也愿意为主教——”
“时间最重要，伊凡，”
艾伦干涩地回答，他不知道怎么面对自己，还有母亲和妹妹，但现在，他别无选择，只能强迫自己移开视线，头也不回地走向教堂：
“等安东尼赶走暴民，你要带着士兵第一时间抵达港口。”
身后传来男孩雀跃的欢声：“当然！我不会让你失望的！”
艾伦最终还是停下了脚步，他侧过头，小声向他的近卫下令：“你也一起去，像保护我一样保护他，拜托了。”
“是，主教。”
这就够了，主教迈着沉重的脚步，疲惫地推开教堂大门，他呆滞地看着被阳光照亮的展翅金鸦像，这场景已经深深印在他的心底，可这一次，他的情绪却和以往的任何一次都截然不同，他的靴子踩在石板上，留下刺眼的鲜血脚印，一步步走向楼梯，准备回到自己的房间。
他还有很多事要做，他打算把教堂改造成医院，由他亲自照顾那些染疫的人，在教堂里被金鸦神的光辉照耀或许有助于争取时间，同时也不必担心他们会在外面传染别人，为此，他必须把原本的牧师和修女们安置好，另外，他要在魔网上发布通知，警告那些试图前往黄金港或接近黄金港的人。
一但把病人集中送到教堂，他就不会再离开这里，直到瘟疫消失为止，所以在这之前，他还得想好未来的权力构造，确保这座城市能在封锁的情况下相对良好地运转，还要有能力寻求解药，至少找到预防的方法猩红的身影和圣洁的神像擦肩而过，等艾伦意识到他做了什么的时候已经晚了。
猩红的尾迹从教堂大门一路延伸，追随着他的脚步，最终没入展翅金鸦像的阴影之后，他无数次走过这一条路，但从没有哪一次像现在这样大受打击，看着自己的手，艾伦的思维一片空白，只是没过多久，他就沉重地吐出一口气，收回视线，踏上楼梯。
没有时间留给他解读征兆，更没有时间用来反思和自责，