小路子心尖一颤，张了张嘴，欲言又止，他心底跟明镜似的，能驱散皇上满心阴霾、劝得动皇上的，唯有萧妃娘娘一人，可如今她至今未归，自己这几句劝慰的话又能起什么作用呢？说不定还会触了霉头。
这般想着，小路子只能咽下话语，默默上前，手脚麻利地伺候乾隆沐浴更衣，准备上朝。
朝堂之上，气氛凝重得仿若暴风雨来临前的压抑。
大臣们身着朝服，头戴官帽，个个正襟危坐，却又都用眼角的余光悄悄打量着龙椅上的乾隆。
表面看来，乾隆神色冷峻，与平日并无二致，依旧是那副掌控天下、威严赫赫的模样。
可这些久居官场、深谙人心的大臣们，又怎会察觉不出异样？他们身处权力的漩涡中心，自有一套消息的来路，早已知晓尔康已将萧云接回宫中之事。
照理说，佳人归来，皇上该是满心欢喜，可眼下这皇上的心情不但不见丝毫好转，反而越发阴晴不定，仿若夏日里变幻莫测的天气，时而狂风骤起，时而阴云密布。
这不，只因一位大臣在奏报政务时用词稍有不当，乾隆便瞬间龙颜大怒，拍案而起，斥责之声响彻朝堂，“糊涂！这般小事都办不利索，朕要你何用？”
那大臣吓得脸色惨白，扑通一声跪地请罪，额头冷汗如雨下。
一时间，朝堂之上所有人都噤若寒蝉，战战兢兢，如履薄冰，深怕一个不小心，因一点微不足道的小事便招来皇上的出言斥责，落得个悲惨下场。