他微微仰头，望向那威严庄重的殿门，心中既有对皇阿玛的敬畏，又有对真相的急切探寻。
随后，他轻声唤来小路子，言辞恳切地说道：“劳烦公公进去通传一声，就说我求见皇阿玛。”
此时的养心殿内，气氛凝重压抑得仿若能让人窒息。
乾隆独自坐在那雕龙刻凤的龙椅之上，身姿显得格外落寞孤寂，仿佛被整个世界遗弃。
他双手紧紧握着那枚承载着无数回忆、对他而言意义非凡的令牌，泪水不受控制地如断了线的珠子，簌簌滚落。
他的眼眶已然泛红，眼中的哀伤似汹涌的潮水，即将要将他彻底淹没，整个人仿佛陷入了无尽的悲痛深渊，无法自拔。
小路子轻手轻脚地从侧殿走进来，瞧见这一幕，心中已然如同明镜一般透亮，十分确定那东暖阁的女子绝非真正的萧妃娘娘。
只是皇上未曾明言，他身为奴才，即便心中知晓这宫廷秘辛，也只能佯装不知，不敢有丝毫僭越，多嘴半分。
小路子忙将头压得极低，仿若要把自己藏进这殿内的阴影之中，轻声说道：“皇上，额驸在外求见。”
乾隆身子猛地一震，仿若从痛苦的梦魇中惊醒，手忙脚乱地将令牌藏入怀中，那动作带着几分慌乱与狼狈。
紧接着，他抬手匆忙擦了擦眼角的泪花，可那红肿的双眼，还是泄露了他刚刚经历的悲恸。
他清了清嗓子，想要开口说话，却发现声音沙哑暗沉得仿若带着磨砂的粗粝感，每说一个字，喉咙都好似被刀片划过，疼得厉害，“宣他进来！”
然而，这身体上的痛，相较于他心底如刀绞般的心疼而言，实在是微不足道，仿若沧海一粟。
小路子深知此刻多劝无益，默默退了出去，对着尔康低声道：“额驸，皇上让你进去。”
尔康稳步走进殿内，一入殿门，见到乾隆那憔悴的模样，心中一紧，立刻撩起衣摆，跪地行了一个大礼，声音洪亮且恭敬，“儿臣给皇阿玛请安。”
乾隆抬眼，眼中的血丝清晰可见，他无力地摆了摆手，声音略带疲惫，“免礼。”
尔康起身，目光触及乾隆哭红的双眼，心中的疑