他坐在篝火旁，看着跳动的火苗，不禁长叹一声：“唉，我这命咋这么苦啊！” 想着自己年轻时犯下的罪孽，如今落得这般田地，心中满是愧疚。同时，他也牵挂着家人的安危，不知道四妮、王大帅他们怎么样了。
就这样，张脑栓在山洞里住了下来。白天，他出去摘些野果子充饥，顺便拾些干柴回来，以备晚上取暖之用。晚上，他就蜷缩在山洞的角落里，在黑暗中默默祈祷着家人平安无事。
日子一天天过去，张脑栓看到村子被洪水彻底吞噬，所有人都逃往了段天涯的山洞。他远远地望着，心中五味杂陈。后来，他又看到王大帅带领着青壮年们奋力挖开洪水的口子，村子这才逐渐显露出来。
由于洪水过后粮食短缺，村民们不得不上山寻找食物。这天，张脑栓看到脑栓婶也颤颤巍巍地走上了山。只见脑栓婶身形佝偻，每走一步都显得十分吃力。她在狭窄的山道上小心翼翼地采摘着山枣，眼神中满是疲惫和无奈。
张脑栓知道，脑栓婶这是为了给孙女天天解决饥饿问题。看着曾经那个泼辣能干的脑栓婶如今变得如此苍老和艰辛，他的心里像被刀割一样难受，愧疚和心痛交织在一起，让他的眼眶不禁红了起来。
他躲在一旁的树林里，默默地看着脑栓婶。好几次，他都想冲出去帮忙，但又怕被人发现自己的身份，只能强忍着心中的冲动。他知道，自己现在还不能露面，否则只会给家人带来更多的麻烦。但看着家人受苦，他的内心又无比煎熬，不知道该如何是好。
野山枣，那一颗颗红通通的小果子，在这荒山野岭中肆意生长着。它们个头不大，却饱满圆润，颜色鲜艳得如同被鲜血浸染过一般，在阳光的照耀下闪烁着诱人的光泽。这野山枣味道酸甜可口，果肉紧实，核小肉多，是大自然馈赠给这片土地的珍贵礼物。在早年那些艰难的岁月里，山民们常常依靠这漫山遍野的野山枣充饥。他们把采摘来的野山枣洗净，去掉果核，然后用石臼捣烂，做成酸枣糕，或者和着粗粮一起煮成粥，那滋味虽然酸涩中带着些许粗糙，但却足以慰藉饥饿的肠胃，成为了山民们度过荒年的重要口粮。
脑栓婶独自一人在这崎岖的山路上艰难地攀