杜畿恼羞成怒：“裴潜，我不欲与你多做口舌之争。”
裴潜意识到自己有些激动了，没事跟杜畿争论曹操是不是忠臣干嘛？他大吸一口气，换了个思路，接着说：“杜太守，我主攻河东在即，河东兵力孱弱，太守不可能守住河东。”
“太守以为河东地势险要，紧守几个重镇或关口，就能挡我主大军，殊不知，我主攻河东，必是水陆并进，以战船攻打河东几个渡口，只需攻破任何一个渡口，便可大军上岸，攻打安邑，太守紧守关口，不过是徒劳。”
“且太守是关中人，想必已得到消息，关中大乱，去年底，马腾、韩遂相继起兵攻打长安。冬季之时，双方暂时休兵，今春季已到，大战再起。届时，我主大军亦会南下，攻打兖徐二州，曹操自顾不暇，关中、河东皆会一一陷落。若太守坚守河东，负隅顽抗，不过死路一条，不如献河东而降，保全性命，也使河东免于战事，岂不美哉？”
“陈炎大军来了又如何？我坚守河东，若河东破，我死了便是，又何惧陈炎？裴潜，若不是看在你父的面子上，我今日必杀你，你走吧！”
杜畿怒气未减，很快就下了逐客令。裴潜无奈，只好离开了，他的说降就此失败。杜畿听说他是来说降的，从头到尾都是怒气冲冲。虽然裴潜与其争辩也加大了其怒气，但从两人的对话来看，杜畿显然没有投降之心，而且早就做好了死守河东的准备。
……
建安九年（209年）一月下旬，并州上党郡长子城。
潘璋驻军这里已有八个月时间，他得到命令，伺机进军河东。春季刚到，他就做了准备，随时出兵。裴潜说降杜畿失败后，差不多五六天时间，潘璋就得到了消息。
一月下旬，潘璋和吕旷率五千大军，兵出长子。陈炎大军南下第一战，从并州开始，攻打河东。
潘璋行军八天时间，到达河内郡轵县，兵临轵关。此刻，他已经得到消息，曹休率三千士兵，驻守于此。他心里有些懊悔，早知道轵关之重，当初他就应该抢先占据轵关。如今，曹军占据轵关，他兵力虽盛，但想攻占轵关，亦不容易。
潘璋列阵于轵关下，准备进攻，初来关下，不管难易，首战肯定是要打的。
轵关上，