“铁柱，你什么时候变得这么爱学习了？”玛丽打趣道。
“这书里的东西太实用了。”张铁柱头也没抬，“等我回去，先做一套镇上能用的自动化系统试试。”
“你就不怕镇上的人说你‘瞎折腾’吗？”玛丽挑眉问道。
“怕啥？”张铁柱笑了笑，“我这人就是干活图个痛快，别人怎么看不重要。”
玛丽看着他认真学习的模样，忍不住露出了笑容：“你这股轴劲儿，倒是没变。”
回到镇上
火车停靠在熟悉的站台。张铁柱和玛丽下了车，一股熟悉的泥土气息扑面而来。镇子还是那个镇子，路边的小店摆满了杂货，街上的小摊传来熟悉的吆喝声。
“铁柱，回来啦？”路边的王大爷推着自行车和他们打招呼，“城里学得怎么样？”
“学了不少。”张铁柱笑着回答，“不过还得靠镇上的大家一起干才行。”
王大爷爽朗地笑了：“回来就好，工厂还等着你去瞧瞧呢。”
张铁柱点点头，心中涌起一股久违的亲切感。他知道，这里才是他的根，也是他的未来。
工厂的新尝试
回到工厂后，张铁柱立刻召集了一群信得过的工友，把他在城市里学到的新技术和新想法分享给大家。他用简单易懂的语言向大家描述自动化技术的好处，并且主动提出，要先在一条生产线上进行改造试验。
“咱们先从最基本的做起，用现有的设备做个‘半自动化’的生产线，不需要大拆大改。”张铁柱一边在黑板上画草图，一边解释，“这样既能提高效率，又不会把人全换成机器。”
“那会不会太贵？”老刘皱眉问。
“不贵。”张铁柱笑了笑，“我在城里学了一招，很多设备的升级可以用改装模块代替。这既省钱，也能提高精度。”
工友们听完纷纷点头，老刘拍了拍张铁柱的肩膀：“铁柱，你这脑袋瓜子真灵光！咱们就听你的！”
改造的开始
张铁柱和工友们开始着手改造。他们把城市里先进工厂的理念融入到镇上现有的条件中，设计了一套简单但高效的半自动流水线。
为了节省资金，张铁柱亲自带着人去废品站