玛丽微微一笑，轻声说道：“铁柱，过去是过去，现在是现在。你要做的，不是纠结，而是选择你认为最重要的事情。”
张铁柱转头看着她，眼中浮现出一丝柔情：“玛丽，谢谢你一直支持我。你是让我在这里感到温暖的原因之一。”
玛丽脸颊微微泛红，低声说道：“无论你做什么决定，我都会在这里等你。”
一个意外的发现
第二天，科学家继续分析机床内部的结构。他偶然发现了一块隐藏得极深的芯片，这块芯片被包裹在多层防护装置中，上面刻着“chronos-x alpha”的字样。
“这块芯片是干什么的？”张铁柱问。
科学家仔细研究后说道：“这可能是chronos基金的核心控制模块。它包含了整个实验的指令集和时间波动的调控数据。”
“换句话说，它是关键？”张铁柱问。
“没错。”科学家点头，“如果我们能解码这块芯片，就有可能找到安全穿越的办法。”
然而，芯片的解码难度超乎想象。科学家尝试了多个方法，仍然无法破解其中复杂的加密机制。
“需要时间……”科学家揉了揉眼睛，“而且我还需要更多的资源。”
张铁柱沉思片刻，说道：“无论多难，我们都必须试试。既然芯片在这里，就说明这是我们唯一的机会。”
镇子的危机
就在科学家忙于解码芯片时，镇上却因为实验的余波出现了一些异象。
一些居民反映，某些区域的电子设备开始无故失灵，甚至出现了电磁干扰的现象。小镇的变电站也几次短路，导致整个镇子断电。
“铁柱，这些事情是不是和你们的实验有关？”镇长亲自来到工厂，神色紧张地问道。
张铁柱心里一沉，他并未想到实验会对镇子产生如此直接的影响。他迅速找到科学家，把情况告诉了他。
“很可能是时间能量转换器残留的波动影响了周围的磁场。”科学家皱眉说道，“我们必须尽快中和这些波动，否则整个镇子的电力系统可能会彻底瘫痪。”
“怎么中和