\"文若。\"曹操突然点名，\"你怎么看？\"
荀彧从容起身，月白色深衣在烛火中泛着柔和光泽。他没有立即回答，而是走到军事地图前，取出一卷竹简。\"三日前，辽东公孙度攻破右北平。这是今早刚到的军报。\"
曹操瞳孔微缩。荀彧继续道：\"张固不算扬州，仅黄河这边水军战船就有三百余艘，而我军可调用的渡船不足五十。即便倾尽全力，也难以阻止其渡河。\"他手指划过黄河沿线，\"更重要的是——我军新败，士卒怯战。\"
夏侯渊忍不住反驳：\"难道就放任张固北上？\"
\"非也。\"荀彧转向曹操，声音陡然提高，\"主公，此时决战正中张固下怀。他携濮阳大胜之威，又得田氏盐铁之利，巴不得我军在河岸与其决战。\"
他展开另一卷竹简，\"这是各郡县兵员名册。若暂避锋芒，三月内可重组十八万大军。如果再征兆新兵，二三十万大军，也不会太远，但是这要时间！\"
曹操突然笑了：\"文若之意，是要孤做缩头乌龟吗？\"
\"非龟缩，乃蓄势。\"荀彧不卑不亢，\"让出黄河，张固必分兵把守。待其师老兵疲，我军以逸待劳\"
他手指重重点在邺城位置，\"届时刘备不会甘心，我军在北，两相夹击\"
程昱冷笑：\"刘备狼子野心，有刚刚经历大败！岂会为我所用？\"
\"不需要他真心相助。\"司马懿阴恻地插话，\"只要他陈兵边境，张固就不得不分兵防备。\"这位谋士难得与荀彧意见一致。
曹操踱步到窗前。五月的夜风带着槐花香，远处军营的火把如星河落地。
他突然想起二十岁那年，在洛阳任北部尉时抓过的一个市井小贼。那贼人被五色棒打的临死前说：\"曹大人，退一步才能跳得更远啊。\"
\"子孝。\"曹操转身，\"黎阳还能守多久？\"
曹仁沉吟道：\"粮草充足，守军也有三万。若张固全力来攻不好说，但是黎阳确实是一座坚城。\"
曹操目光扫过众谋士，在荀彧平静的脸