话说混沌初开之际，天地尚未分明，一片茫茫渺渺，空无一物。自从盘古破开鸿蒙之后，天地间才开始有了清气和浊气之分。
这世间万物都仰仗着上天的仁德而生存，所有的事物都是因为有了上天的仁慈才有了生命。要想知道这天地之间造化的奥秘，还需要看看这本《西游释厄传》。
听说天地的寿命是以十二万九千六百年为一个周期来计算的。这个周期被分成了十二个阶段，分别对应着地支中的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每个阶段持续一万零八百年。
如果以一天为例：子时的时候阳气上升，丑时的时候鸡叫；寅时的时候天色依然昏暗，卯时的时候太阳升起；辰时的时候人们吃完早饭，巳时的时候开始工作；午时的时候太阳位于天空中央，未时的时候夕阳西下；申时的时候吃晚饭，酉时的时候太阳落山；戌时的时候天黑了，人们准备休息；亥时的时候夜深人静，人们进入梦乡。
以此类推，如果把时间扩大到整个宇宙，那么到了戌会结束的时候，天地将会变得昏暗无光，万物也会凋零。再过五千四百年，进入亥会初期，世界将陷入一片黑暗之中，人和动物都会消失不见，因此被称为“混沌”。再经过五千四百年，亥会即将结束，贞下起元，接近子会，天地间的光明再次降临。
邵康节曾说过：“冬至子时的一半，天心没有改变和移动。当阳气开始萌动的时候，万物还处于尚未诞生的状态。”到了这个时候，天空开始有了根基。再过五千四百岁，正好到了子会之时，轻盈清新的气息向上升腾，形成了太阳、月亮、星星和星辰。太阳、月亮、星星和星辰被称为四象，所以说“天开辟于子”。
然后又经过五千四百岁，子会即将结束，接近丑会的时候，万物逐渐变得坚实。《易经》中说：“伟大啊，乾元！极致啊，坤元！万物依赖它而生成，顺应并秉承着天道。”到了这个时候，大地开始凝结。再过五千四百岁，正好到了丑会，厚重混浊的气息向下凝聚，出现了水、火、山、石、土。水、火、山、石、土被称为五行，所以说“地开辟于丑”。
接着又经过五千四百岁，丑会结束而进入寅会之初，万物开始产生，历法中称之为“天气下降，地气上升；天地相交