那二魔心惊胆战地回到洞中，还未到达，已有小妖跑来报告老魔和三魔，说二魔被行者揪着鼻子拉走了。老魔听了，心中惶恐不安，与三魔率领众妖刚出洞门，就看见二魔独自回来了，又都将他接入洞中，询问放回的原因。二魔把三藏慈悲善良、胜过常人的话语，对众妖说了一遍。一个个你看着我，我看着你，都不敢说话。
二魔问道：“哥哥，我们可以送唐僧走吗？”老魔说道：“兄弟，你说的这是什么话！孙行者是个广施仁义的猴头，他刚才在我肚子里，如果想要害我性命，一千个我也被他弄死了。刚才他揪住你的鼻子，如果扯了去不放回来，只是捏破你的鼻子头儿，你也会感到害怕。还是赶快安排送他走吧。”三魔笑着说：“送，送，送！”老魔说道：“贤弟这话，听起来又像是在赌气了。你不送，我们两个去送吧。”
三魔又笑着说道：“二位兄长在上，那唐僧倘若不要我们相送，就这般瞒天过海过去，倒也算是他的造化；倘若他要我们相送，那可就正中了我的‘调虎离山’之计了。”老怪问道：“何为‘调虎离山’之计？”三怪回答道：“如今我们把满洞的群妖都召集起来，从万人中挑选千人，再从千人中挑选百人，最后从百人中挑选十六个，还要再选三十个。”老怪又问：“怎么既要十六个，又要三十个呢？”三怪解释道：“要三十个擅长烹饪的，给他们一些精米、细面、竹笋、茶芽、香蕈、蘑菇、豆腐、面筋，让他们在二十里或三十里处，搭建窝铺，准备茶饭，款待唐僧。”老怪接着问道：“那又要十六个干什么用呢？”
那三怪说道：“让那八个去抬，再让八个在前面吆喝开路。我兄弟几个跟在左右，送他一程。此去向西四百多里，便是我的城池。我那里自有接应的人马。等到达城边，就按照如此如此的计划行事，定能让他师徒首尾不能相顾。要捉拿唐僧，全靠这十六个鬼成功。”老怪听了，欢欣不已，真可谓是如醉方醒，似梦方觉，连连说道：“好！好！好！”随即点了众妖，先挑选出三十个，给了他们一些物件；又选出十六个，去抬一顶香藤轿子。然后一同出门，又吩咐众妖：“都不许上山随意走动，孙行者是个多心的猴子，如果看到你们来来往往，他必定会心生疑虑，识破此计。”