当曹利用颇为有些小激动但又极度忐忑走进辽国御帐时，眼前的这一幕却让他大失所望：这里好歹也是堂堂大辽国的皇室御帐，可曹利用的眼前根本没有什么流光溢彩以及各类象征辽国皇室尊贵身份的御器和饰物，大帐里甚至连一张像样的案台都没有。
与曹利用迎面相对的正是辽国的皇太后萧燕燕，而这一个照面差点让曹利用当场晕倒，不是说他被萧燕燕的美貌给震晕了，而是他看见这位辽国的皇太后竟然是坐在一辆没有篷子的马车上。再又四下打量了一番之后，曹利用这才看到辽国的皇帝耶律隆绪——他和韩德让等一帮辽国重臣也是坐在马车上，这些人分坐在萧燕燕的两侧。
行礼过后，曹利用也在一辆马车上坐了下来，萧燕燕随即命令上菜开饭。此举又让曹利用傻了一回眼：开饭？这桌子都没有怎么开饭？就在他一顿迷糊的时候，只见侍从们抬着一块木板子就走了进来，然后就把木板子搭在了车轭上。紧接着，一盘盘大肉就端了上来并放在了木板子上。曹利用这才反应过来，原来这木板子就是桌子啊！
尽管心里面有无数的槽点在奔腾，但曹利用一个字也不敢说，想必他定然会在内心深处悄悄地鄙视辽国人：毕竟是蛮夷，这中原的文化和礼仪可是一点也没有学到。
无法得知曹利用这天具体都吃了什么，但在吃饭的时候双方都显得很客气，彼此都很遵守饭桌上不谈公事这一原则。等到吃完抹嘴之后，谈判正式开始了。辽国方面也不绕什么弯子，他们直接提出了对关南之地的声索：如果宋朝把关南还给辽国，那么两国就可以签订和约，从此就再不交战永世和平。
这个条件曹利用可不敢答应，他当初离京之时赵恒就反复提到土地问题一寸也没有商量，可辽国人开口就是要土地，这让谈判刚一开始就陷入了死局。曹利用直言这事他做不了主，只有赵恒才能拍板。于是，萧燕燕又派遣韩杞带着辽国的国书跟曹利用一起去澶州面见赵恒。
相比曹利用面见辽国皇太后和皇帝时的礼仪甚简，韩杞这回可是实实在在地领教了一番何为大国礼仪。首先是澶州的知州何承矩在澶州郊外为韩杞举行了一个简单但却正式的欢迎仪式，这个何承矩也是个官二代，而且他严格来说其实是一个标准的武将，他的父亲就