“前日魏军三路部队同时抵达并进攻寿阳、钟离、马头三地，劫掠百姓，并且已经与增援当地的部队发生战斗！”探子翻身下马，单膝跪地，将这一消息禀报给萧宝义和王敬则。
萧宝义眉头紧锁，目光如刀般锐利。他没有多言，只是挥手示意探子退下，随即快步走向营帐。沿途的士兵们纷纷停下手中的活计，目送他匆匆而过，脸上写满了紧张与不安。
营帐内，萧宝义与王敬则正围坐在一张巨大的沙盘前，沙盘上标注着长江两岸的地形和军队布防情况。帐内的气氛沉重，几盏油灯燃烧着，火光摇曳，映出每个人脸上的凝重神色。
“魏军主力五日前结束休整，似乎要攻打义阳。”王敬则率先开口，声音低沉而急促，“皇帝……他停顿了一下，没有说出，虽不在宫中几个字。接着说：“皇上已经得到消息，命令平北将军王广之发兵支援义阳。萧衍将军也在等南大营的步兵渡江后随时出发。”
萧宝义站在沙盘前，目光紧盯着长江的标志线。他的手指轻轻敲击着桌面，像是在权衡利弊。片刻后，他点了点头给清澄比了几个手势，又对着沙盘指点，清澄随着他的话说到：“魏军动作频繁，寿阳、钟离、马头三地已成焦点。若不迅速增援，江北防线一旦崩溃，后果不堪设想。”
王敬则面带冷笑，也夹着一丝无奈，他想说：“皇帝不在宫中，倒是让人摸不着头脑。他身为主君，却不在京城坐镇，反倒让我们这些人替他操心。”最终还是没说出口。
此时几个将军也发表了言论，萧宝义点头示意王敬则表态。
王敬则连忙拱手：“眼下战事紧急，末将以为，应即刻发兵渡江，与萧衍将军汇合，以稳住局势。”
萧宝义沉思片刻，随即把兵符交予王敬则。
王敬则一脸严肃下令：“好，我代殿下下令，我率部分先锋军先行与萧衍将军会师，大军随后跟进。各位务必在魏军下一步行动之前。”
众将领齐声应诺，帐内的气氛顿时紧张起来。士兵们迅速传递军令，整个营地开始忙碌起来，马匹嘶鸣，铠甲碰撞的声音此起彼伏。
谢斯南站在菩提寺的长廊上，远远望着营地的忙碌景象。士兵们来回奔走，准备铠甲、兵器和粮草，炊烟在晨光中袅袅升起