乔婉娩无法对这份恩情视若无睹。她心中带着愧疚，正是燕如霜以千岁之种换回了她的性命——那本该是拯救燕如霜自己的最后一线生机。四年来，她默默地留在谷底，侍奉左右，替她熬药、整理衣物，悉心守护，只为尽一份无法言明的报答之意。
这四年，燕如霜倾尽所能，将她毕生所学毫无保留地传授给乔婉娩。起初，那份对仇恨的执念燃烧着她疲惫的躯壳，但时光的流逝终究不可逆转。乔婉娩亲眼目睹，这个曾经锋芒毕露的女子，如何被岁月与病痛逐步侵蚀。她的身形渐渐佝偻，脸色苍白如纸，手腕已无从前那般有力。每每见到她静坐时无声咳嗽、眼中写满倦意的模样，乔婉娩的心中便如同压了一块沉重的巨石。
燕如霜常陷入长时间的沉默，目光中少了曾经的凌厉，多了些掩饰不住的疲惫。她明白，自己的时日已屈指可数。曾经的仇恨，虽然还深深埋在心底，但现实的无奈使她不得不面对，即使未能亲眼看到敌人伏诛，她也将一切都托付给了乔婉娩。
这一天，燕如霜将乔婉娩唤至床边。她倚靠着床榻，脸色比往日更加苍白，声音却意外平静：“婉娩，我的时间……快到了。”
乔婉娩身子微微一颤，尽管她早已察觉燕如霜的身体每况愈下，但真正听到她亲口说出这句话，心中的酸楚还是汹涌而来。她强忍着情绪，跪坐在床前，低声唤道：“师父……”
燕如霜微微一笑，脸上带着无法掩饰的倦意，声音也显得轻缓：“我能教的，已经教得差不多了。四年来你跟随我学习，虽然没有真正与江湖中的高手交过手，但你的招式和技巧已足够应对寻常的危机。尽管‘红尘破’还未练成，但你的身法和剑术，已足够让你在江湖中立足。”
乔婉娩垂下眼帘，心中翻涌不止。她知晓燕如霜从未停止过对她的栽培与期望，却也明白，自己尚未达到她的