李莲花终于发现面前之人是谁。
李莲花的喉咙干涩发紧，仿佛被烧灼一般。他咽了咽口水，试图让声音不至于太过嘶哑，缓缓开口：“阿娩？”
那黑影动了动，向他走近了几步，直至昏暗的火光将她的面容映得清晰起来。他终于看清来人：一身黑色衣裙点缀着暗红，面容如月般清冷，却略显苍白——正是乔婉娩。
“听说你想见我？”乔婉娩声音淡漠，带着一丝寒意，目光中毫无感情掠过李莲花的狼狈身影。
李莲花目光从她冷漠的神色掠过，最终落在她那双幽深的眼眸中。他闭了闭眼，再睁开时，那双眼睛依然仿佛刺入他心底的利刃。
李莲花脑中翻涌着千言万语，一时间却不知该从何说起。他沉默了片刻，终究艰难地挤出一丝微弱的声音。
“放了芷榆……”他的声音仿佛风中即将熄灭的烛火，却带着一份平静的请求，“她不该被卷进来。”
乔婉娩冷笑了一声，那嘲讽的弧度如刀锋般割在李莲花的心上：“这就是你想对我说的？”她微微上前一步，声音压得更低，却更锋利，“李相夷，我早已不是那个跟在你身后，事事听你安排、对你言听计从的柔弱女人了。你凭什么觉得我会听你的？”
李莲花沉默，半垂的眼睑遮住了眸中的情绪。
“还是说……”乔婉娩目光微眯，唇边的笑意更显冷然，“你打算交出杨州慢了？这是你的条件？”她的声音陡然压低，带着锐利的威胁。
李莲花抬起头，唇边勾起一抹浅笑，却满是苦涩。他的眼睛像是一汪寂静的湖泊，湖底藏着深不见底的悲伤：“我若是当真交出‘扬州慢’，你真的会放她离开？”
乔婉娩的目光冰冷如刀，直直刺入李莲花的眼底：“你觉得呢？流沙据点可以称为‘城’，百年间却无人知其所在。我虽不能放她走，但可以保证，会给你们一个痛快。”
李莲花垂眸，肩膀微微垮下，似是笑了一声，又似只是呼出了一口长气：“那我还是觉得，多活几天划算。”
乔婉娩缓步上前，直至与李莲花仅一步之遥。火光在她清冷的面容上跳跃，