晁老太君的藤杖杵在青砖上的声响，像是古寺晨钟。姜心蕊垂首跟在姑母身后，瞥见老太君腰间挂着对玉珏——与她父亲临终前攥着的残玉如出一辙。
“老身唐突了。“晁老太君将藤杖横在膝头，夜明珠正对着姜心蕊眉心，“听闻姜姑娘擅调七弦琴？“
姜怀虞接过茶盏的手微不可察一颤，碧螺春泼湿袖口暗纹：“小女顽劣，不过略通音律。“
“卫国公夫人过谦。“晁老太君枯枝般的手指突然扣住姜心蕊腕子，指甲陷进肌肤，“当年姜尚书在诏狱抚的那曲《广陵散》，可是令先帝潸然泪下。“
姜心蕊腕间玉镯叮当乱响，父亲血溅琴弦的画面在眼前炸开。她忽地反手按住老太君命门，笑得天真无邪：“老太君谬赞，臣女只会些乡野俚曲。“
剑拔弩张之际，姜怀虞突然轻笑：“听闻贵府长孙近日擢升金吾卫中郎将？“她指尖掠过姜心蕊后颈，替她整了整歪斜的珍珠步摇，“我这侄女最是钦慕少年英杰。“
晁老太君松手的瞬间，姜心蕊袖中暗藏的银针已抵住她掌心劳宫穴。夜明珠映着三人各怀心思的笑脸，像极了姜心蕊昨夜在铜镜中见到的西洋万花筒。
“好伶俐的丫头。“老太君藤杖重重杵地，“三日后的浴佛节，老身在慈恩寺备了素斋。“