皮尔斯站得笔直，语气平稳却藏不住兴奋：“是，还算顺利，长官。这都多亏了——”
“多亏了你那张娃娃脸，小子。”军官嗤笑了一声，“那些大人物偶尔也想摆出一副关爱下属的模样，他们管这叫‘经营形象’。”
皮尔斯挠了挠头，咧嘴一笑：“哈哈，大概只是长官们心情刚好不错。”
他顿了顿，语气变得认真：“家里的磨坊塌了，镇上的老木工又摔断了腿，妈妈让我回家帮忙。十天的假期，扣去路上的八天，一天半足够我对付那个塌了半边的老古董。”
“为了以防万一，我还留了半天的余量，长官，或许我还能帮爸爸多犁出小半块田。”
他从口袋里摸出一张纸，展开给军官看：“啊，是了，我该再多买一打工作手套，家里的那些早该换了。”
军官挑了挑眉：“这是什么？采购清单？”
皮尔斯点头：“是的，长官，免得有什么遗漏。下次的假期就不知道要等到什么时候了。”
军官瞥了一眼，上面的字迹工整细密：
——新的红麦种子、驮兽鞍。
——磨坊驱动单元，找二手的进口货。
——颈椎按摩仪？可能要邮购。
——两件毛呢大衣，斯温登的成衣店，给爸爸的那件下摆要裁短。
——《艾芙斯浪漫故事》（划掉）（就说我忘了）。
——准备些便宜糖果，糊弄下那些孩子。
——找乔治借他的勋章！
军官盯着最后一行，意味深长地笑了笑：“但愿到那个时候，你已经给自己挣得几枚货真价实的勋章了。”
皮尔斯握紧了拳头，语气自信：“当然，这都是为了我们的维多利亚，长官！”
军官盯着他，目光幽深，许久才缓缓道：“你很有野心，孩子。”雾气弥漫，战舰的航灯在浓雾中投下模糊的光圈。军官微微眯起眼，看着远方虚无缥缈的地平线，缓缓开口：“唉，又起雾了。我永远习惯不了伦蒂尼姆的鬼天气。”
“我们驻扎在莱塔尼亚边境的时候，虽然气候也说不上好，但下午总是可以晒晒太阳的。