铜锤捣矿石的铿锵声，炉火熊熊燃起的呼啸声，伴随着铁锭出炉的沉闷“嗡’鸣，一如沉睡千年的荒原正在被唤醒一般。
秦乾坐镇场中，眉宇间既有一丝疲累又藏着几许隐隐的得意。
男子们赤膊挥汗，女子们忙着送水送木炭，整个部落忙得如一锅煮沸的汤。
炼铁的成效初显，不须多久，那堆铁锭便从一块两块堆到了十几块、几十块。
肆梅站在一旁，饶有兴味地看着秦乾。
她单手叉腰，另一手捏起一块刚炼好的铁锭，故作轻描淡写地抛了一下，低声调侃道：“整天喊着什么‘富甲草原’，就这些小块石头，真能换来牛羊吗？’
秦乾闻声偏过头，眼尾一挑，不急不缓地开口：“呼延蓝，那些带着你们耳环、铁刀的商队若知有这么一车铁在，怕是脚底生风都要赶来做买卖。到时羊群如潮、粮袋成堆，你可别惊掉了下巴。’
“好啊，看你怎么做魔术。’
肆梅坏笑道，嘴角却带着几分藏不住的期待。
……
三日后，部落里的铁锭被仔细装上牛车，用牛皮布隆重地盖住。
秦乾带着人浩浩荡荡出发，车队朝草原深处的贸易集市驶去。
集市位于草原西南的一片缓坡下，这里常年是部落与外界通商的中心。
入集市的道路两边，各种帐篷和摊位仿佛野草般散落。
商人们各自举着色彩斑斓的旗帜，吆喝声穿透云霄。
有人卖南方的丝绸，有人贩西域的葡萄干，各类牲畜、皮货和器具井然划分，虽彼此语言不通，交易却热闹分明。
肆梅瞧着这闹腾的景象，不禁放慢了脚步。
“秦乾，’她低声问，“这里的东西，比我们想象的多吧。怎么换？’
她语气里流露出一丝轻微的忐忑。
秦乾目不斜视，淡然一笑：“刀捅得深，鱼便跳得高。我藏好的这牛车宝贝，定能让他们乖乖把好货送上来。’
肆梅忍不住翻了个白眼：“真叫人牙痒，听不出半句实诚。’
等牛车行过人群，秦乾忽地一挥手，示意停下。
他目光扫视四周，选中了一片稍微空旷些的地儿