12月的第一天，这座篮球圣殿被分成了泾渭分明的两个阵营。一边是穿着快船红白蓝球衣，因为球队近期的强势表现而信心爆棚的主队球迷；另一边，则是少数穿着山猫深蓝与橙色，却依旧气势不减的客队拥趸。空气中弥漫着浓厚的火药味，唐纳德·斯特林那篇“雄文”的余波，如同无形的电流，刺激着每一个人的神经。
当夏洛特山猫队的球员们从球员通道走出，踏上斯台普斯中心那片熟悉的场地时，迎接他们的，是漫天震耳欲聋的嘘声和一些球迷充满挑衅意味的标语牌：
“十七连胜？到此为止了，小猫咪！”
“欢迎来到洛杉矶！快船才是这座城市的主人！”
“斯特林船长万岁！干翻那只猫！”
山猫队的球员们对此早已习以为常，他们脸上带着客场作战的平静与专注，默默地进行着赛前的热身。只有杰拉德·华莱士，在看到一块写着“山猫？我家的宠物都比你们凶！”的标语牌时，嘴角勾起一抹冷冽的笑容，眼神中闪过一丝野兽般的凶光。
tnt的解说席上，厄尔尼·约翰逊、肯尼·史密斯和查尔斯·巴克利再次聚首。
“女士们先生们！欢迎来到洛杉矶斯台普斯中心！今晚，我们将共同见证一场备受瞩目的强强对话！十七连胜的夏洛特山猫，客场挑战本赛季异军突起，战绩彪炳的洛杉矶快船！”厄尔尼·约翰逊的声音依旧沉稳。
肯尼·史密斯则显得有些兴奋：“厄尔尼，查尔斯，这场比赛可太有看头了！快船队这个赛季的表现简直让人刮目相看！布兰德和奥卡福的内线双塔威力十足，马布里也打出了‘浪子回头’般的表现！更别提他们那位喜欢在博客上‘指点江山’的老板了！我很好奇，山猫队能否在斯台普斯中心，顶住快船队的这股上升势头，延续他们的连胜纪录！”
查尔斯·巴克利则是一脸“我就知道会这样”的表情：“哼！我早就说了，山猫队的连胜迟早要被终结！快船队现在士气正旺，又是主场作战，布兰德和奥卡福那两个大块头，就能把山猫的内线搅个天翻地覆！我今天就看好快船队爆冷，给那些吹捧山猫王朝的家伙们一个响亮的耳光！”
比赛开始前，双方球员列队。当山猫队球员的名字