陈氏眼珠子微动，看向梓娀，梓娀抿着嘴唇，和母亲对视一眼，又看向毛管事。
陈氏拨弄了一下挂在手腕子上的佛珠，一把撸了下来，往桌上一放，发出清脆的磕碰声，毛管事顿时就刹住了想要继续说话的嘴。其他三位管事见此，均有眼色地弯腰退出，一点声响都没发出来。
陈氏道：“毛管事，我若不同意增加，你待如何？”
毛管事见陈氏撸下佛珠，就知道陈氏不高兴了，他给言府办事已经有四五年了，知道陈氏的脾气和动作习惯。现在见陈氏这样问，他心里开始发虚了：“夫人，夫人不同意就不同意。大不了，大不了我再压缩压缩各处，紧着点儿用呗。”
陈氏冷笑道：“毛管事倒是一心一意为府里省钱呢！”说着从另一边的几子上翻出一本账册，往地上一扔，摔在了毛管事的脚边，不怒自威：“这是入冬以来，各房各屋炭火烛火灯笼的明细账。你自己看看！”
毛管事迅速弯腰捡起来，才翻了几页，脸皮就涨紫起来，毛汗直冒，说话也底气不足起来：“夫人，这，这是何意！”
陈氏慵懒地倚靠在靠枕上，声音带着冷意：“毛管事，入冬第一个月，整个府上的炭火银子耗费为一百二十两。第二个月耗费一百零八两。你告诉我，这个钱花的正常吗？”
方妈妈接话道：“市面上，一百斤普通木炭是三钱五。府内除老太爷的流光轩，一天的份额是六十斤外，其他各房均是五十斤，下人房中用的是煤炭，一百斤是一钱三，份额是十斤一天。那么入冬后的第一个月，耗费炭银应该是就是三两七钱银子。你说说看呐，这一百二十两是哪里来的？”
毛管事顿时结巴起来，支支吾吾说不出个一二三四来。他暗暗叫苦，这个账陈氏是哪里来的？
陈氏道：“你是不是在想我哪里来的这个账册？”
方妈妈立马捧哏：“夫人早就知道你手脚不干净，早早地命人每日记下各房各屋的用量，单独造了这本册子，又私底下你手下负责提货的余斌说好，记下每次进货的量。这才有了这本真实的账册。你还有何话要说？”
毛管事眼珠子慌乱地转了几圈