叶飘零一笑，携了三人便要离去。忽然人群中一名老者高声道：“壮士且慢。各位乡亲，我们江陵自来无主，以致贼盗垂涎。今日这几位壮士给我们除了大害，于我们恩比天高。可日后万一强人复返报仇，我江陵百姓却又如何抵挡？”
众百姓静了下来，面面相觑。叶飘零道：“只要我叶飘零在江陵一日，愿以性命保江陵一日平安！”那老者道：“话虽如此，可却终究不是长久之策。”安宁捏紧拳头，道：“老丈若然放心不下，飘零，俺们这便上腾龙山去，捣了贼窝，绝了贼根，如何？”
那老者摇头道：“这也只是治标不治本之法。”安宁便跳了起来，道：“这也不行，那也不可，却要如何是好？”叶飘零拉了拉他，安宁这才静下，听叶飘零道：“老丈可有治本之法？”
那老者转身面对众乡亲，高声道：“众位，这几位壮士英雄肝胆，我江陵百姓若能托庇其下，实乃我们小百姓之福，我们何不拥他为主，共抗贼兵？”众百姓猛地省起，大声喝起睬来。
安宁，慕容秋水都大喜。叶飘零微一迟疑，安宁道：“飘零，这不就是我们的基业么？”叶飘零这才说道：“小子年幼识浅，原不敢担此重任。只是既然各位错爱，小子也不敢推辞，冷了众乡亲一片厚爱。只是我若领了江陵，须得和各位约法三章，小子方敢接任。”
一名乡亲大呼道：“壮士如此英雄，但有所命，我等岂有不依之理！”叶飘零跳上庙顶，高声道：“小子年幼，不明事务，若领了江陵，凡事若有错失，众位当尽数向我明言，小子若然不改，便当任由乡亲处置，此其一也。我江陵百姓俱是一家，凡事大家都需得宽容忍让，并欢迎外乡人入住，日后众人随我开荒垦田，安居乐业，大家众志成城，共保城池，相互之间不得争吵打斗，此其二也。我江陵乃是大汉疆土，虽然歌舞升平，可天下却在水深火热之中，我江陵百姓身为大汉子民，当有责任上安社稷，下抚黎民，再艰难的事情也需要我等与众位一齐担当，此其三也。不知众位意下如何？”
众百姓齐声大呼道：“叶大人是为我江陵着想，我等怎能不遵！”叶飘零朗声道：“既然各位如此抬爱，从今以后，某与江陵百姓同进同退，生死相依！”哗啦啦，欢呼声顿时响彻了半边天。