他揉了揉酸涩的眼眶，试图让自己清醒一些。然而，当他望向铜镜时，却被镜子里的自己吓了一跳。泛青的眼圈和凌乱的鬓发，让他看起来比实际年龄要苍老许多。他自嘲地扯了扯嘴角，心想：“这副模样，怕是连我自己都要认不出来了吧。”
窗外夜色浓重，远处宫墙的轮廓在晨雾中若隐若现，宛如一幅水墨画。更漏声滴答滴答地响着，仿佛在催促着他，告诉他时间的紧迫。董南溪深深地吸了口气，然后披上衣服，缓缓站起身来。
当他披着星子跨上马车时，车辕上的铜铃发出沉闷的声响，在寂静的清晨显得格外刺耳。车夫瞥见他眼下的乌青，犹豫了一下，似乎想要说些什么，但最终还是只把缰绳攥得更紧了些。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出嘎吱嘎吱的声音。那颠簸的节奏，像是要把董南溪的困意都震散。然而，他的眼皮却越来越沉，仿佛有千斤重担压在上面。尽管他努力想要保持清醒，但身体的疲惫却让他渐渐失去了对意识的控制。
终于，他靠着车壁，打了个盹。这短暂的小憩对他来说已是奢侈，因为他知道，一旦到了朝堂之上，他便又要打起精神，面对那些繁琐的政务和复杂的人际关系。
宫门开启的吱呀声惊醒了浅眠的董南溪。他整了整官袍，踏着露水走进宫门。早朝的铜钟在天际回荡，惊起一群白鸽，羽翼扑棱声混着太监们的 “驾 ——” 声，在空荡的宫道上显得格外刺耳。他跟着同僚们鱼贯而入，大殿内的烛火摇曳，映得龙椅上的自己的妻子段灵儿的面容模糊。
朝会冗长而枯燥，奏对声此起彼伏。董南溪强撑着精神，努力让自己的声音保持平稳。可当他弯腰行礼时，眼前突然闪过一阵金星，他连忙稳住身形，生怕在众目睽睽之下失态。
散朝后，叶轻尘在回廊转角处拦住了脚步虚浮的董南溪。此时的董南溪也是为了来宫里陪着顾墨宸叶轻尘这些人。这位身着月白锦袍的曾经的英俊少年郎眉眼含笑，叶轻尘却在看清