芷音连忙点头，心里却犯起了嘀咕：“这食养宫，到底藏着什么秘密？这些人怎么都怪怪的？”
安顿下来后，芷音开始留意食养宫的一切。她发现，这里的弟子们每日都在忙碌地种植灵草、炼制丹药，可奇怪的是，每个人脸上都带着一种压抑的神情，仿佛被无形的枷锁束缚着。
有一次，芷音在庭院中偶然听到两个弟子的窃窃私语。
“听说了吗？最近上头查得可严了，就怕那个秘密被泄露出去。”
“嘘！小声点儿，要是被听到，咱们可都吃不了兜着走！”
芷音心中一惊，好奇心瞬间被点燃：“秘密？什么秘密这么神秘？” 她刚想凑近听听，那两个弟子却像是察觉到了什么，匆匆离开，脚步急促，几乎是小跑着消失在转角处。
夜晚，芷音躺在床上，翻来覆去难以入眠。她望着窗外的月光，满心疑惑。突然，窗外传来一阵轻微的响动，像是有人在蹑手蹑脚地走动。芷音警惕地坐起身，悄悄靠近窗户，透过缝隙往外看去。只见一个黑影正朝着宫殿深处走去，身影十分熟悉，正是白天和她说话的那位中年男子。
“这么晚了，他去那儿干嘛？” 芷音犹豫了一下，还是决定跟上去看看。她的心在胸腔里剧烈跳动，每迈出一步都小心翼翼，生怕发出一点声响。
她小心翼翼地跟在黑影身后，穿过曲折的长廊，长廊两旁的灯笼在微风中轻轻摇曳，昏黄的灯光将她的影子拉得长长的。来到一座看似普通的房屋前。黑影警惕地环顾四周，确定无人后，才推开房门走了进去。
芷音躲在墙角，心跳如雷，她甚至能听到自己脉搏跳动的声音。她悄悄靠近房门，透过门缝往里瞧。屋内烛光摇曳，中年男子正站在一幅巨大的画像前，神色凝重，眉头紧锁，双手背在身后，微微颤抖。
“难道这画像里藏着什么秘密？” 芷音正想着，不小心碰倒了旁边的一个花盆，“哐当” 一声，在寂静的夜里格外刺耳。
中年男子猛地转身，目光如电：“谁在那儿？”
芷音暗叫不好，转身就跑。可还没跑出几步，就被一股强大的灵力束缚住，动弹不得。