在长沙，甘宁面对各方势力的暗潮涌动，压力如山。他一面加强对豪强大族的管控，一面派人向孙权求援。
然而，求援的使者却在途中屡次遭遇不明身份的刺客截杀，险些命丧黄泉。原来，这是司马懿暗中指使，他不想让长沙的局势因为孙权的支援而稳定下来。
蜀地的刘璋，在臣子们的劝说下，对司马懿的合作请求更加谨慎。他派出自己的心腹谋士，以回访之名前往南中，实则是要实地探查司马懿的实力和诚意。
司马懿得知曹操按兵不动、孙权派人调查荆州、刘璋派人前来试探后，心中虽焦虑，但表面上依旧镇定自若。他与智囊团商议后，决定将计就计。
“曹操既然不敢轻易分兵，那我们就给他制造更大的麻烦。”
司马懿冷笑着说，“派人去联络徐州的张羽和汉中的张鲁，告诉他们曹操如今大军在外，后方空虚，正是进攻的好时机。
同时，在曹操与孙权的边境线上，制造更多的假象，让他们以为对方即将发动进攻。”
对于刘璋派来的使者，司马懿则安排了一场盛大的欢迎仪式，展示南中强大的军事力量和丰富的物资储备，试图打消刘璋的顾虑。