蒸汽机最开始的应用就是解决矿坑抽水的难题。
约16世纪末到17世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模，单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料。现实的需要促使许多人，如英国的萨弗里、纽科门等就致力于“以火力提水”的探索和试验。
萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机。
不过萨弗里的蒸汽提水机使用的场景十分有限。
后来纽可门及其助手卡利在1705年发明了大气式蒸汽机，用以驱动独立的提水泵，被称为纽科门大气式蒸汽机。
这也是朱辰刚刚讲给朱元璋他们听的纽可门机。
这种蒸汽机先在英国，后来在欧洲大陆得到迅速推广，它的改型产品直到19世纪初还在制造。
而瓦特的蒸汽机则是在纽可门机的基础上改良而得。
以大明现在的能力，想要一下子造出瓦特蒸汽机，还是有相当大难度的。
所以，先从纽可门机开始，正好解决当下的煤矿矿坑抽水难题。
如果纽可门机真的能够造出来，蒸汽机就很容易理解了。
蒸汽机造出来，那基本上就意味着大明正式踏上工业化的道路……
……
朱元璋三人当然不知道这些，不过他们已经被朱辰提出来的方法彻底给震住了。
原来还能这样去实现抽水？
特别是朱标和刘基，前面听朱辰说朝堂文官管理的时候，感觉他洞悉人心，精准把控人性，简直是难得的王佐之才，但是现在对于开挖煤矿处理地下水这样的技术性难题，朱辰竟然再一次提出了他们别说是想出来了，就是想都不敢想的方法。
用现在丰富的煤矿烧开水，竟然就可以实现不间断的抽排水。
这让他们想起了一个人。
民间传说中的诸葛亮。
传说诸葛亮不仅足智多谋，用兵如神，而且还创造了许多令人惊叹的发明。
比如木牛流马，诸葛连弩。
但这些都只是存在于传说之中，而朱辰说的却是真真切切存在的