最近一段时间，杨简也提前给平平安安做了工作，说爸爸要去工作赚钱养家，而平平安安竟然还很懂事的会说爸爸辛苦了。
或许是意识到爸爸要出门工作了，两个小朋友也更黏他了。
10月底，杨简离家飞往洛杉矶，在洛杉矶开了一个剧本会之后，杨简启程去了马萨诸塞州东北部的一个同名滨海小镇manchester-by-the-sea，海边的曼切斯特小镇。
为了区别于英国的曼彻斯特，在上世纪1989年的时候，经全镇居民投票更名为“海边的曼彻斯特”。
海边的曼彻斯特人口仅约5000人，面积也不大，只有473平方公里，主要是以渔业历史着称，到了21世纪以后，逐渐转型为夏季度假小镇。
小镇冬季寒冷多雪，最低温可达零下5摄氏度以下，积雪厚度超1米，阴郁的气候与电影压抑基调高度契合。
考虑到杨简是华人面孔的设定，原本他还想改成《海边的旧金山》，旧金山华人多，不过旧金山的天气明显没有海边的曼切斯特小镇合适。
而且马萨诸塞州的华人数量其实也很多，大概有十多万。
杨简饰演的男主角的设定也做了微调，是一个被收养的华人孤儿。
他也想过兄弟俩都是华人，但是侄子的演员不好找，还要有一定的演技，所以思来想去，杨简干脆设定男主角是被收养的华人孤儿，他的父母原本是波士顿的精英阶层，不过在一次抢劫当中被杀害，他被收养。
这里会一笔带过，都是在和侄子的对话过程中一一揭示。
比如叛逆的侄子生气的时候会说：“你凭什么管我，你只是钱德勒家族收养的儿子，我们没有血缘关系。”
通过这类似的对话来揭露杨简饰演的李·钱德勒的身份。
李代表男主角原来的姓，被收养后改名叫李·钱德勒。
杨简还在他这一版剧本里设置了种族歧视的暗喻，只不过隐藏得很深。
主角和他异父异母的哥哥感情很深厚，小时候由于遭受种族歧视，他哥哥没少帮他揍人，就是这种过往，让他和哥哥的感情非常深。
尽管主角由于自己的过失导致三个孩子葬身火海，从此一蹶不振，与妻子离婚，在波