任冰单膝跪地，仔细翻检着散落的行囊，“你以为他们只是不幸遇劫？”他冷笑一声，从一名镖师怀中抽出一张染血的银票。朱砂印鉴在斑驳的日光下猩红刺目，可若仔细端详，就会发现票面上的暗纹早已被药水蚀去。
“看，印信虽是真的，可这银票”他指尖一搓，纸张便碎裂开来，“连废纸都不如。”
雪儿瞳孔微缩，“你是说”
“从始至终只是个局而已。”任冰的声音冷如寒冰，“双倍镖银不过做做样子，托镖之人要杀人灭口，而尊统派却是要空手套白狼。只是他们也没料到，连赈灾的药材都敢以次充好。”
雪儿怔怔望着牛铁柱那张憨厚的脸，记得在客栈，这个五大三粗的汉子红着脸说，“这回跑完镖，先给娘扯块厚实的棉布”他粗糙的手指比划着，“她总说后背疼，定是旧棉袄不顶事了。再给媳妇打支银簪子，这么多年跟着我辛苦操持，却没有一件像样儿的首饰”
她喉间像是堵着块烧红的炭，声音沙哑，“他们不过是想凭双手挣个温饱，怎么就连命都搭了进去”
任冰起身立于破庙残破的门槛边，手按剑柄，“朝廷自有法度。这镖师接的是赈灾皇差，却不辨忠奸，按律当以谋逆论处。”
“谋逆？”雪儿猛地抬头，眼中燃起怒火，“他们分明是被骗的！那假驸马穿着官服，拿着印信，普通百姓怎辨真假？”
任冰的拇指无意识地摩挲着剑柄上的纹路，声音平静得近乎冷酷，“别忘了，他们连自己的顶头上司都认错了。”他转头望向地上的尸体，“如此糊涂，确实不适合吃押镖这碗饭。”
雪儿霍然站起，冷笑一声，“任捕头好大的官威！”
任冰见她不屑的眼神虽是一闪而逝，语气竟不由地缓了下来，“若人人以不知情为由犯禁”他指尖轻叩剑鞘，“国法威严何在？”
“好一个国法威严！”雪儿攥紧衣角的指节已然发白，声音却异常清晰，“上位者设局害人，却要底层百姓用命来偿？”她目不转睛地盯视着任冰，“敢问任捕头，这样的森严国法，护的是谁的江山？”
任冰瞳孔微缩，擎起的双手在空中顿了顿，终究没有抚上雪儿颤抖