皇上在堂中来回踱步，每一步都仿佛踏在苏怀瑾的心上。苏怀瑾伏地不起，眼睛死死盯着地面，似乎想从那冰冷的砖石中寻得一丝希望。周围的侍从们大气都不敢出，整个将军府正堂安静得只能听见皇上沉重的脚步声以及苏怀瑾偶尔压抑的抽泣声。
过了许久，皇上终于停下脚步，他微微抬头，目光望向远方，似是在权衡着各方利弊。“苏将军，将军府对朝廷的贡献朕自然清楚，可此次你女儿之事，影响太过恶劣。若不处置，恐怕会让朝中大臣们心生疑虑，认为朕偏袒功臣之后，有失公允。”
苏怀瑾听出皇上话中有松动之意，赶忙再次磕头，急切地说道：“皇上圣明！小女犯下的过错，苏某愿以自己的官职与余生来偿还。只求皇上能保全苏家的血脉，让苏家列祖列宗的香火得以延续。苏某愿辞去将军之职，从此隐姓埋名，远离朝堂，为小女的过错赎罪。”
皇上神色稍缓，看着苏怀瑾狼狈的模样，心中长叹一声。他深知将军府在朝中的影响力，若真的满门抄斩，难免会引起一些不必要的动荡。而且苏怀瑾本人确实为朝廷鞠躬尽瘁，如今这般苦苦哀求，实在让人动容。
“苏将军，起来吧。”皇上轻声说道。苏怀瑾一愣，似乎不敢相信自己的耳朵，在原地呆愣了片刻，才缓缓起身，眼中满是感激与期盼。
苏怀瑾听出皇上话里似有松动之意，仿若溺水之人抓住了救命稻草，赶忙再次磕头，额头与地面撞击，发出沉闷声响，急切说道：“皇上圣明！小女犯下的过错，苏某愿以自己的官职与余生来偿还。只求皇上能保全苏家的血脉，让苏家列祖列宗的香火得以延续。苏某愿辞去将军之职，从此隐姓埋名，远离朝堂，为小女的过错赎罪。”他声泪俱下，言辞中满是对家族命运的担忧与哀求。
然而，皇上原本稍缓的面色，瞬间又被怒火填满，龙颜大怒，猛地一拍桌子，震得桌上的茶盏都剧烈晃动。“大胆！到了此时，你还妄图以官职与余生便想轻描淡写地揭过此事？你苏家之罪，岂容这般轻易饶恕！”说罢，皇上大喝一声：“来人！马上抄苏家！”