棉纺厂这边的情况也越来越糟，生产的涤纶效益不好，工人工资都发不出来了。厂长无奈地告诉大家：“现在用那些销量不好的布来给你们抵工资。” 工人们一听，都炸开了锅。有的工人一家都是职工，现在拿回去的全是布，吃饭都成了问题。厂长赶忙解释：“已经联系好了，会给大家调配米和面，大家先克服一下，等厂里效益好了，工资肯定能发。” 宋莹他们拿回家的是绿布，洗干净晒在院子里，一片绿色，都分不清谁是谁的了。
黄玲在家里，一边给庄图南做床单被罩，一边对宋莹说：“我做了个梦，梦到庄图南在沙漠里，什么都没有，眼巴巴地看着我，可把我心疼坏了，赶紧给他做这些送过去。” 宋莹问：“庄超英呢？怎么不在家？” 黄玲无奈地说：“他回阿爹阿婆家挨骂去了。现在工资拿布抵，他就说先不把工资交回家了，结果回去就被骂了。” 宋莹气愤地说：“早就该这么说了。你就扛着布回去，跟他们说工资拿布抵，看他们还怎么要。” 黄玲叹了口气：“我也想清楚了，结婚就是搭伙养孩子，至少庄超英对孩子是好的。”
庄超英在阿爹阿婆家，面对父母的指责，他无奈地说：“现在全家都指着我这点工资，实在没办法再给你们三分之一了，等以后工资正常了，肯定给你们。” 阿婆哭诉说：“我们家订了两瓶鲜奶给孩子喝，我和你爹都还不知道牛奶是什么味道呢。” 阿爹更是生气地让庄超英赶紧滚，说以后就当没有这个儿子。
就在大家都为生活发愁的时候，一鸣带来了一丝希望。他拿了些卖得好的东西给宋莹和黄玲，问她们能不能做。两人看了看，都表示没问题。她们又想起棉纺厂那些没能转正的实习生，觉得他们技术不错，想叫过来一起做。一鸣听了，连忙说：“没问题，有多少要多少。”
庄图南他们在云瑶的工作也遇到了难题，很多同学因为这里的饭菜不卫生，得了痢疾。阮老师想要开药，可县城的医院却没有治痢疾的药。古城的工作人员过来，催促他们赶紧完成工作，好把城墙推了。阮老师坚决反对：“我们来就是为了保护这些古建筑，这些都是传统文化，不能说拆就拆。” 但工作人员根本不听，只想着发