行军途中，烈日高悬，大地滚烫，仿若巨大蒸笼，士兵们却因饥饿无力，汗水都流得吝啬。不断有人中暑、脱水，体力不支轰然倒下，扬起一片尘土，沿途留下一路“病号”，队伍愈发稀稀拉拉，毫无行军纪律，宛若溃败之师。将领们看着这凄惨景象，心急如焚，仿若热锅上的蚂蚁，在营帐外来回踱步，却又束手无策。
他们想尽办法，派人四处搜寻吃食，可周边村庄早已被搜刮一空，野菜树皮都难觅踪迹，偶有发现，瞬间便被哄抢；试图鼓舞士气，扯着嗓子嘶喊口号，声嘶力竭，换来的却只是士兵们黯淡无神、充满绝望的目光，仿若一潭死水，激不起丝毫涟漪。营帐内，抱怨声此起彼伏，嗡嗡作响：“这仗还怎么打？连口饭都吃不饱，上去送死吗？”“当官的也不想想办法，咱可不想当冤死鬼！”军心已然动摇，往昔视死如归的斗志消散殆尽，将领们满心疑虑，私下里聚在一起唉声叹气，摇头不已，士气低落如坠寒冬冰窖。
敌国国君深陷这内外交困的泥沼，仿若被困牢笼的困兽，焦虑地在宫殿内踱步，来来回回，地上都被踏出浅浅脚印，皇冠歪戴，龙袍褶皱。皇冠下那张原本威严的脸庞此刻满是阴霾与憔悴，双眼布满血丝，仿若燃烧殆尽的炭火，只剩黯淡疲惫；眉头紧锁成死结，仿若解不开的乱麻。国内民怨沸腾，仿若即将喷发的火山，滚烫岩浆蓄势待发；朝堂之上贵族施压，声声紧逼，如尖锐利箭；前方战事不利的军报如雪片般飞来，每一份都似重锤砸在心头，砸得心慌意乱。
他心中清楚，若再一意孤行，皇位恐都岌岌可危。那些平日里唯唯诺诺、阿谀奉承的臣子，如今眼神躲闪，说不定转眼就会倒戈相向，另寻明主；百姓被逼急了，揭竿而起也并非不可能，到时烽火燎原，国将不国；军队若彻底溃散，邻国趁虚而入，那便是灭顶之灾。权衡再三，他不得不咬咬牙，咽下那如鲠在喉的傲慢与野心，长叹一声，颓然坐于龙椅之上，仿若瞬间苍老十岁，挥手示意近侍召集重臣，重新考虑与大周朝的谈判事宜，声音微弱却无奈：“快，召集群臣，速议。”
紧急召集群臣商议时，殿内气氛凝重压抑，仿若乌云密布。众人皆面色凝重，低头不语，不敢率先打破沉默。国君目光缓缓扫过众人，眼神疲惫却仍透着威严，声音沙哑低沉：“